«Она уже почти спустилась с холма, когда увидела, что навстречу ей идет Вадим, а перед ним со всех ног несется Грэй, в своем свитере с отрезанными рукавами».
Следующим утром Даша проснулась отдохнувшей и в отличном настроении – она наконец-то была дома. Машуня тут же потребовала от хозяйки еды и ласки, девушка пошла баловать свою питомицу.
После душа и кофе Даша решила, что не мешает немного прибраться в доме, чем и не преминула заняться. Уборка была в самом разгаре, когда ей позвонил Николай, и сообщил, что их с Олегом квартира продана, документы оформлены и сейчас он занимается урегулированием вопроса с погашением долга банку. Друзья еще немного поговорили о предстоящих новогодних каникулах, и Николай заспешил по делам.
Зашла Ираида Павловна, занесла Даше баночку с молоком и заспешила в свой шахматный клуб.
Девушка чувствовала себя отлично, погода была ясная, и Даша решила, что вполне может пойти на мельницу и забрать Грэя:
«Я уже второй день дома. А он ведь, наверное, думает, что я его бросила, скучает. Вадим сказал, конечно, что он хорошо себя ведет и от еды не отказывается»…
Но Даша очень соскучилась по собаке, и стала собираться. Одевшись потеплее, девушка вышла из дома и вдохнула морозный воздух.
Уже на половине пути Даша поняла, что погорячилась. Она устала идти, нога заболела и ей стало тяжело дышать, а кроме того она замерзла. На открытом участке ветер был сильнее, чем у домов, иней покрыл ресницы девушки, она закрыла лицо рукой в пуховой варежке и подумала, что повернуть обратно уже получится длиннее.
Она уже почти спустилась с холма, когда увидела, что навстречу ей идет Вадим, а перед ним со всех ног несется Грэй, в своем свитере с отрезанными рукавами.
- Ах ты, разбойник! Как ты тут без меня, слушался? – Даша обнимала подбежавшего пса.
- Добрый день, Даша! – приветствовал её подошедший следом за Грэем Вадим, - зачем ты в такой мороз пошла так далеко, тут сильный ветер на холме! Так, пошли скорее ко мне, отогреешься.
- А ты, ну и хитер ты брат, - обратился он к Грэю, - Даша, он тебя давно учуял, мы с ним в мастерской сидели, так он как давай вертеться и меня носом толкать к двери. Вот же жук! Знаешь, по-моему, он вообще человек в облике собаки.
Увидев, что Даша прихрамывает, мужчина поднял ее на руки и понес вниз по склону холма.
- Вадим, я сама дойду, не надо, - Даше было неловко, - снова ты меня несешь…
- Да уж, беспокойная ты девушка, - смеялся в ответ Вадим, - но пока ты дойдешь, мы все окоченеем на ветру.
Отпустив Дашу только перед своим домом, Вадим открыл дверь и приветственным жестом пригласил ее войти внутрь.
Анис с хозяйским видом вышла встречать гостей, надменно взглянув на Грэя, который так же по-хозяйски прошел к своей лежанке, устроенной для него Вадимом у камина.
- Давай, снимай куртку, и располагайся поближе к огню, - пригласил девушку хозяин дома, - а мне нужно пойти в мастерскую. У меня там незаконченная работа. Но ты подожди немного, я скоро приду.
- Вадим, прости меня, пожалуйста, что я тебя отвлекла от работы. Я заберу Грэя, и мы пойдем домой. Как я могу тебя отблагодарить за заботу о моей собаке? – Даше было очень неудобно.
«Мало того, что еле дошла до половины пути, так еще и от работы его отвлекла» - мысленно ругала себя девушка.
- Ну как же я тебя отпущу, ты замерзнешь по дороге. До дома не дойдешь. К тому же, я все равно собирался сегодня пойти к Валентину Васильевичу. Так что, ты пока тут посидишь, эти двое товарищей тебя развлекут, а я закончу работу. А потом мы выпьем чаю и поедем к вам на Лесную.
Даше очень хотелось напроситься с Вадимом, посмотреть его мастерскую и работы, но она постеснялась, ведь сам он её не пригласил.
Вадим, стоя в дверях, погрозил пальцем Анис:
- Смотри, не задирай тут Грэя, веди себя прилично!
Хозяин дома ушел, а Даша присела на краешек дивана - к ней тут же подошел Грэй и положил свою умную мордаху на колени.
- Ты мой красавчик, расскажи мне, как ты тут жил. Ты не обижал эту симпатичную даму? А Машуня наверное тоже по тебе соскучилась.
Анис сидела на меховом пуфике и делала вид, что не смотрит ни на гостью, ни на Грэя. Даша поднялась с дивана и подошла к кошке – ей очень хотелось погладить серую длинную шёрстку. Девушка протянула руку, кошка обнюхала ее ладонь и не выразила недовольства, тогда Даша осторожно коснулась кошачьей спинки.
Через двадцать минут Даша уже сидела в кресле, с довольно мурчащей Анис на коленях.
В сегодняшний свой визит Даша смогла лучше рассмотреть дом. Красивая деревянная лестница, которую можно было назвать произведением искусства, вела в мансарду. Напротив камина стоял большой деревянный стол со стульями. У стены был высокий шкаф с книгами, возле которого располагался письменный стол, на котором было множество набросков, выполненных простым карандашом. Вазы интересной несимметричной формы, сосуды с тонким горлышком, деревенская посуда - крынки, тарелки и горшочки… Рисунки были выполнены очень профессионально, Даша передвигала рисунки, рассматривала их – и восхищалась. Среди листов Даша увидела карандашный набросок лица очень красивой девушки с маленькой родинкой на щеке.
Даше портреты не удавались, да и она больше любила рисовать природу. Набросок был прекрасно выполнен, особенно Дашу поразили глаза девушки – даже в карандаше была передана их глубина. Хотя губы девушки на портрете не улыбались, художнику удалось передать легкую смешинку именно в глазах.
Даша сложила рисунки в стопку, как было. Почему-то ей стало грустно. Встряхнув головой, пытаясь отогнать непонятно откуда взявшуюся грусть, Даша пошла дальше осматривать дом. Смежной с большой комнатой была кухня, обставленная так же в сельском стиле. Дашу поразило большое количество глиняной посуды – красивые чашки оригинальной формы стояли вместе с блюдцами на деревянной полочке большого буфета, на полке пониже были маленькие горшочки. Тарелки, блюдца и мисочки, пузатая супница, бочонок для меда с витой глиняной ложечкой внутри.
«Чему де я удивляюсь – я в доме гончара» - подумала Даша и услышала, как открывается входная дверь.
Вадим вернулся в дом, Грэй и Анис тут же побежали к двери. Даша подосадовала, что Грэй так привязался к Вадиму.
- Ну, ты тут не сильно скучала? – спросил Вадим девушку.
- Нет, я знакомилась с Анис и рассматривала дом, - улыбаясь, ответила Даша.
- Сейчас я умоюсь, переоденусь, и угощу тебя чаем.
Когда Вадим накрыл чай на большом круглом столе перед камином, Даша с удивлением обнаружила, что на улице уже стемнело.
Чай был горячий и вкусный – глиняный пузатый чайник был одной формы с чашками, витые ручки украшали посуду. Даша чувствовала вкус каких-то трав – кипрей, чабрец, мята и что-то еще, неуловимо знакомое, из детства.
Горшочек с мёдом и витая ложка, блюдо с печеньем и вазочка с конфетами – девушке казалось, что она попала в старинный терем.
- Это все ты сам сделал, всю эту посуду? – спросила Даша.
- Ну, большинство да. Всё, что из глины – моя работа.
- Очень красиво, я никогда такого не видела.
- Спасибо, всегда приятно, когда хвалят твою работу. Расскажи о себе, чем ты занимаешься, в чём нашла себя?
Молодые люди проговорили до позднего вечера. Когда Даша спохватилась, что Вадим еще собирался ехать к Валентину Васильевичу, было уже слишком поздно для гостей.
- Вадим, у меня же Машуня там одна, я пойду домой.
- Ночь на дворе, я тебя не отпущу!
У Даши внутри что-то вздрогнуло и она вопросительно взглянула на Вадима.
- Одевайся. Я вас с Грэем отвезу на машине.
Когда машина остановилась перед Дашиным домом, девушка сказала:
- Вадим, спасибо тебе. За все. За Грэя, и за сегодняшний день.
- Мне было приятно провести с тобой вечер, хоть и жалко возвращать тебе Грэя. Я его полюбил.
Вадим помог Даше выйти из машины, потом выпустил пса и опустился на колено:
- Ну что, собака, до свидания. Ты надежный друг, береги свою хозяйку, ты ей нужен.
Даша попрощалась с мужчиной, и он уехал. Девушка вошла в дом, прислонилась спиной к закрывшейся двери и подумала:
«Боже мой, какая же я дура»…