Будущий Герой Советского Союза Александр Прокопьевич Шумелев родился в 1913г. в обычной крестьянской семье в пригородной деревне Большая Ноля Царевокошайского уезда Казанской губернии.
Уездный городок Царевококшайск (ныне г.Йошкар-Ола) упоминали в своих произведениях многие, и революционер В.И.Ленин, и сатирик Салтыков-Щедрин, как «символ царского деспотизма и отсталости». Конечно, эти уважаемые товарищи, имели право на свое мнение. И были они не правы! Царевококшайский уезд по уровню грамотности находился на 1-м месте, в образованной, богатой, и поныне, Казанской губернии.
До войны крестьянский сын А.П.Шумелев служил в НКВД в железнодорожной охране (1935-1937г.г.), потом работал инспектором «Осовиахима» (массовая военно-техническая организация в СССР).
В 1942 г. в начале Великой Отечественной войны А.П.Шумелев окончил краткосрочные курсы младших лейтенантов. И стал младшим лейтенантом- командиром артиллерийского взвода в 13-й ( 22-й гвардейской мотострелковой бригаде).
25 сентября 1943г. огневой взвод гвардии младшего лейтенанта А.П.Шумелева одним из первых переправился через р.Днепр на Букринский плацдарм.
Немецко-фашистские войск непрерывно атаковали советские войска и предпринимали отчаянные попытки уничтожить советский плацдарм.
В представлении на звание Героя Советского Союза указано: «Артиллерийский взвод гвардии младшего лейтенанта А.П.Шумелева подбил, 12 танков и 8 штурмовых орудий противника». Могло быть в реальности так, как указано в наградных документах? Артиллерийский взвод это 3-4 орудия, у каждого расчет из 7 артиллеристов.
Всего около 20 человек, которые подбили 20 немецких танков? (Суровая статистика войны считает, что, наоборот, на 1 подбитый танк приходилось до 4 уничтоженных противотанковых пушек).
Но Высшее командование согласилось!
За этот подвиг 10 января 1944г. А.П.Шумелеву было присвоено звание Героя Советского Союза с вручением Золотой Звезды № 2438.
В последующих боях на территории Украины и Польши, А.П.Шумелев был 2 раза тяжело ранен, каждый раз находился на излечении в госпиталях по нескольку месяцев.
Тяжелые ранения, видимо и являлись главной причиной того, что Герой не двигался по карьерной лестнице, несмотря на то, что был членом коммунистической партии, храбрым и опытным командиром.
С 16 апреля 1945г. началась Берлинская наступательная операция Красной Армии. С юга на Берлин успешно и стремительно наступал 1-й Украинский фронт маршала И.Конева.
В первый же день наступления советские войска прорвали вражескую оборону и быстро двигались на север вдоль автомагистрали к Берлину.
19 апреля 1945г. подразделение А.П.Шумелева с боем заняло немецкий городок Фештау. В это время закончились боеприпасы.
Командование направило А.П.Шумелева с одним водителем на грузовой машине за боеприпасами в свой ближний тыл.
В это время группы немецких солдат с боем прорывалась из окружения на запад, чтобы сдаться американцам. Машина, в которой ехали А.П.Шумелев с водителем, была обстреляна, сгорела и они погибли в скоротечном бою…
Предположительно, вражеские солдаты сняли с гимнастерки погибшего А.П.Шумелева «Золотую звезду», другие награды и забрали воинские документы…
На следующий день советский комендантский патруль обнаружил сгоревший грузовик у дороги, неопознанные трупы погибших военнослужащих и захоронил их в братской могиле в Фештау (20 км юго-восточнее г.Барут и 70 км южнее Берлина)…
В настоящее время в г.Барут находится советский воинский мемориал. Немецкие граждане содержат его в хорошем состоянии. Но известны имена только половины из 1200 советских военнослужащих, захороненных на мемориале.
60 лет Герой Советского Союза А.П.Шумелев числился в архивных документах «пропавшим без вести». Так и указано: «Пропал без вести 19 апреля 1945г. в районе г.Барут Германия».
Однако, современные российские историки, после долгой архивной переписки, пришли к мысли, что двое неизвестных, обнаруженных и захороненных в братской могиле г.Фештау, и пропавший без вести А.П.Шумелев с его водителем, это одни те же погибшие военнослужащие.
Вероятность этого высока, но это всего-навсего предположение современных исследователей.
А сама «Золотая звезда» №2438, которую похитили «обычные» немецкие мародеры? Как могла сложиться её судьба?
Упомянутые немецкие «окруженцы» могли погибнуть в последующих боях. Тогда «Золотую звезду» могли забрать себе, застрелившие их солдаты или случайные путники.Могли ли эти немецкие солдаты, избежать гибели в бою и благополучно сдаться американцам? Могли! Награда могла быть изъята американцами при обыске. Могла быть продана немцами американцам, могла быть сохранена и самими немцами. Могла быть переплавлена в слиток золота или пошла на зубные коронки.
Гадать можно бесконечно…Таким образом, самым невероятным образом, «Золотая звезда» №2438 могла оказаться в одной из коллекций современных любителей редких военных наград, где-нибудь на бескрайних просторах США или СССР.
14 июня 2020г.