Ход сардин — уникальное природное явление, которое можно наблюдать с конца мая по конец июля в прохладных водах у юго-восточного побережья ЮАР.
Миллиарды сардин в это время начинают совместный ход вместе с движением холодных водных масс к северу от Игольного мыса к побережью Мозамбика и затем к востоку в Индийский океан.
О природе этого феномена до сих пор известно мало. Учёные предполагают, что для начала такой миграции температура воды в океане должна опуститься ниже 21 °C. Когда этого не происходило (например, в 2003 году), холодолюбивые сардины оставались в прохладных южных водах.
Размеры косяков поражают воображение, некоторые из них более 7 км в длину, 1500 м в ширину и 30 м в глубину, благодаря этому за этим событием можно спокойно наблюдать как с берега, так и с самолёта.
Это природное событие очень популярно у дайверов и аквафотографов со всего мира. Возможностью плотно отобедать пользуются и различные акулы, в том числе белые, серые, молотоголовые и акулы-быки, а также дельфины, киты, морские котики и многочисленные птицы – баклановые, олуши, крачковые и чайковые.
Огромное количество рыбы позволяет хищникам вволю насытиться.
Кстати интересно и то, что при наличии опасности сардины инстинктивно сбиваются в большие клубки, диаметр которых варьируется в среднем от 10 до 20 метров, и держаться так около 10-15 минут.
