Пару лет назад в прессе мелькали громкие заголовки статей на тему того, что Африку раскалывает на два континента. Писали об огромных трещинах в земной коре и о том, что они увеличиваются, угрожая расколоть огромный континент. Ужасающие фотографии вызвали удивление. И вот, отправляясь в очередное изучение планеты из космоса, я решила проверить, как обстоят дела на самом деле. Можно ли увидеть этот невероятный разлом с орбиты и есть ли эти трещины на космических снимках?
Для начала пришлось выяснить, что необходимо искать. Все эти трещины и разломы приурочены к очень протяженной рифтовой долине, которая пересекает восток Африки с севера на юг. Чтобы сузить поиски, отправимся в Эфиопию и Кению, по территории которых проходит этот разлом. Именно снимки из этих стран фигурировали в материалах о том самом разломе, который, якобы скоро расколет Африку на две части.
Конечно, рифтовая долина – это не четкая узкая полоса, где соединяются разные литосферные плиты, и так просто ее не увидеть. Она состоит из множества небольших разломов, которые меняют направление, соединяются и расходятся, пересекают основной путь долины под разным углом. Но многие из них действительно можно увидеть из космоса, и это потрясающе!
Пожалуй, самый красочный пример таких разломов – это водопад Виктория. Да, один из самых известных водопадов мира возник благодаря разлому в земной коре, а долина реки Замбези в районе водопада выглядит весьма причудливо – настоящий зигзаг. А все потому, что вода, выбирая самые низкие места, проложила себе путь по дну рифтовой долины.
Но вернемся к Кении и Эфиопии. Где же наши грандиозные трещины? Ищем округ Нарок, дорогу под названием Май-Махиу-Нарок, полотно которой повредила трещина по сообщениям англоязычной прессы. Кадры, которые облетели весь мир, сделаны весной 2018, дата снимков, доступных для просмотра – весна 2020 года. Если все так ужасно, как пишут журналисты, то трещина должна была бы за два года увеличиться. Но я просмотрели подробно всю дорогу и соседние участки и не нашла никакой грандиозной дыры в земной коре. Дорожное полотно, скорее всего, уже отремонтировали, а сама трещина под воздействием естественных процессов, стала напоминать овраг или долину ручья.
Да, разломы в Африке, конечно, существуют, но не стоит думать, что континент прямо сейчас раскалывается на две части. Этим процессам не одна тысяча лет, и трещины постоянно возникают на континенте, но это не приводит к каким-то грандиозным катастрофам и не приведет в ближайшем будущем. В общем, сенсационные заголовки оказались сильно преувеличены, и даже правнуки наших правнуков не увидят грандиозную катастрофу, после которой Африку разломит на две части.