Рубрика «Гигантомания» продолжается и сегодня на повестке дня впервые здание, которое построено огромным не в угоду каким-то идеям, а, непосредственно, из-за технических требований. И так, наш сегодняшний герой – Здание вертикальной сборки (VAB) на мысе Канаверел в Космическом центре им. Кеннеди.
Размеры, если судить только по одной из цифре не так и велики, высота — 160 метров ,длина — 218 метров, ширина — 158 метров, но вот если все это перемножить, то получается объем в 3 664 883 м³. Здание по внутреннему объему является шестым в мире.
Здание построено в 1963-65 годах, что очень-очень быстро. Но торопиться было куда, СССР обгонял США в «космической гонке», и успех лунной программы дал бы возможность выйти вперед. Изначально VAB предназначался для сборки ракетоносителя Saturn-5, для программы Apollo. Если честно, то я точно не помню, почему вообще было принято решение собирать ракету вертикально, ведь в Советском Союзе ракеты собирали в горизонтальном положении и лежа транспортировали к стартовому столу. Но как мне кажется, в данному случае краеугольным камнем был как раз момент приведения ракеты в вертикально положение, дело в том, что в это время все соединительные узлы испытывают дополнительные и очень большие нагрузки (поэтому ракеты и заправляют только в вертикальном положении) и, соответственно, их нужно проектировать с большим запасом прочности, что, видимо не совпадало со общей концепцией проекта.
Но и выбор варианта вертикальной сборки ракетоносителя и привел к тому, что для нее нужно построить очень большое здание и высокое здание, ведь высота Saturn-5 была 110 метров. К тому же пришлось проектировать сложный и огромный транспортер для вывоза ракеты на стартовый стол. К тому же здание строилось с расчетом, что одновременно будет собираться два ракетоносителя.
В Здании вертикальной сборки установлен 71 балочный кран разной грузоподъемности. Даже широкоуголный объектив не может показать потолок здания.
Гигантские ворота здания открываются за 45 минут. Здание слева - командный пункт стартового комплекса.
После окончания лунной программы здание было перепрофилировано под подготовку к старту космических кораблей многоразового использования Space Shuttle. Эта система также собиралась вертикально, сначала шатл закатывали в здание, потом его поднимали под потолок, затем уже установленный вертикально бак и ускорители на транспортере завозили внутри, где и подвешивали челнок. К слову, у нас Буран горизонтально опускали на лежащую Энергию.
На фото подвесной бак и твердотопливные ускорители Space Shuttle.
Сегодня, когда полеты Шатлов прекращены, здание по-прежнему используется, здесь будут собирать тяжелый ракетоноситель SLS.
Ну и для сравнения размеры монтажно-испытательного корпуса, где горизонтально собирали лунную Н-1 и Буран с Энергией - 240х120х56 метров.
