Любопытное исследование было проведено с помощью космического телескопа «Хаббл», оно открыло дополнительные детали из прошлого центра нашей галактики, где находится сверхмассивная черная дыра Sagittarius A*. Примерно 3,5 миллиона лет назад в этом регионе произошла мощная вспышка, излучение от которой повлияло на газовый поток, связанный с галактиками-спутниками Млечного пути – Большим и Малым Магеллановыми облаками.
«Вспышка была настолько мощной, что осветила поток как рождественскую елку. Это было грандиозное событие, - сказал ведущий автор исследования Эндрю Фокс. – Это показывает нам, как разные области галактики связаны между собой. То, что происходит в центре Млечного пути, имеет значение для Магелланова потока. Мы узнаем о том, как черная дыра влияет на галактику и окружающую ее среду».
Активность черной дыры была спровоцирована, вероятно, попаданием в нее большого водородного облака массой примерно в 100 тысяч масс Солнца. Ультрафиолетовое излучение от последовавшей вспышки проникло намного выше и ниже плоскости диска галактики. Чтобы узнать больше о древнем взрыве, ученые использовали ультрафиолетовую камеру «Хаббла». Она изучала яркие квазары, находящиеся за Магеллановым потоком. Это позволило спектрографу телескопа увидеть сигнатуры ионизированных атомов в потоке. Также были рассмотрены десять квазаров, находящихся за Ведущим потоком – это газовый поток, находящийся перед Большим и Малым Магеллановыми облаками.
«Когда свет от квазара проходит через интересующий нас газ, часть излучения с определенной длиной волны поглощается атомами в облаке, - сказала один из авторов работы Элейн Фрейзер. – Когда мы смотрим на спектр излучения квазара на разных длинах волн, можем найти доказательства поглощения, которого не было бы, если бы свет не проходил через облако. Из этого можно сделать определенные выводы о конкретном газе».
Исследование показало различия в газе между Ведущим потоком и Магеллановым потоком, который находится как бы под диском галактики Млечный путь. Ионизация газа в Магеллановом потоке произошла в результате вспышки из центра нашей галактики, ее излучение дошло до этого потока, хотя он находится на расстоянии около 200 тысяч световых лет от черной дыры Sagittarius A*.
