Проксима Центавра (красный карлик) имеет двух звездных братьев, Альфа Центавра А и Альфа Центавра Б. По крайней мере, одна экзопланета вращается вокруг Проксимы - Проксима Б. Она находится в жилой зоне звезды, но мы пока не знаем, сможет ли она поддерживать жизнь.
Защищена ли она магнитным полем, благодаря которому жизнь может эволюционировать на Земле? Сохранит ли она атмосферу перед лицом солнечных ветров, в две тысячи раз сильнее, чем те, которые посылает Солнце на нашу планету?
Поскольку Проксима b находится близко к звезде (красному карлику) и вращается вокруг нее всего за 11 земных дней. Такая близость служит хорошим предзнаменованием для жизни, потому что красные карлики выделяют лишь часть тепла, по сравнению с той, что дает нашей планете Солнце. Но если магнитное поле планеты слабое или переменное, у жизни там нет шансов.
Еще один эффект удачного размещения Проксимы b - это синхронное вращение. Одна сторона постоянно обращена к звезде, а другая находится в темноте.
Красные карлики могут быть не слишком горячими, но у них впереди большое будущее - миллиарды лет. Всей вселенной 14 миллиардов лет, что составляет менее одного процента будущей жизни красных карликов, самых распространенных звезд во вселенной.
Если бы Проксима Б была пригодной для жизни, ее жизнь развивалась бы прямо там. Это может быть дом для местных видов или потенциальная остановка для наших потомков.
Гравитация на Проксиме Б примерно на 10 процентов больше, чем на Земле. Для нас это не большая проблема - это все равно что тренироваться с легким весом.
ПРОДОЛЖАЮЩЕЕСЯ ПРОСТРАНСТВО
Для дальних поездок, дальше, чем ближайшая звезда, нам понадобятся более быстрые корабли. Допустим, мы нашли систему в 100 световых годах от дома с несколькими потенциально обитаемыми мирами. Можно ли построить корабль, который пересекает световой барьер?
Мигель Алькубьерре, физик-математик из Мексики, вдохновленный сериалом «Звездный путь», сделал расчеты для корабля, который теоретически мог бы покрыть расстояние между нашим Солнцем и этой далекой звездной системой за год или меньше. Но как же один из основных принципов физики «мы не можем перемещаться быстрее скорости света»? Да. Тем не менее, пузырь Алькубьерре не движется, а строит пространство.
Сам корабль будет заключен в своем собственном пространстве-времени, где ему не придется нарушать какие-либо законы физики. Гарольд Уайт из Соединенных Штатов уточнил некоторые детали, такие как непреодолимые потребности в энергии, и пришел к выводу, что межзвездное судно с прожекторным светом теоретически возможно. Но его конструкция выходит за рамки наших нынешних возможностей.
Корабль Алькубьерре - это машина, которая производит гравитационные волны, они сжимают океан пространства-времени перед ним и расширяют его за ним.
Хотя пузырь Алькубьерре, кажется, стоит на месте, складки в пространственно-временной структуре перед ним плотно сжимаются и растягиваются за ним. Это дало бы возможность преодолевать более 900 триллионов километров в одно мгновение.
Материалы, предоставленные в статье, взяты из книги "Космос. Возможные миры" Энн Друян.