В ближайшее время пробные полеты с Марса наконец-то станут реальностью. На протяжении десятилетий ученые анализировали состав марсианских пород и почвы, либо отправляя марсоходы на поверхность, либо исследуя метеориты, которые пришли с Марса. Но с такими миссиями , как Perseverance, которые оснащены прибором для хранения образцов, это не займет много времени, прежде чем марсианские породы будут возвращены на Землю для изучения.
Подобно тому, как астронавты "Аполлона" вернули лунные камни, которые показали существование воды на Луне и ее сходство с Землей, марсианские камни могли бы многое рассказать о формировании и эволюции Красной планеты. Вопрос в том, какие камни должны быть возвращены? Именно этот вопрос рассматривает международная кампания по возврату образцов Марса накануне запуска Perseverance.
Этот запуск в настоящее время запланирован на июль этого года, что исключает любые задержки, связанные с коронавирусом. Хотя Perseverance является миссией, контролируемой Лабораторией реактивного движения NASA (JPL), кампания по возвращению образцов включает все двадцать два государства-члена ESA (Европейское космическое агентство), которые согласились финансировать кампанию в прошлом году во время министерского Совета Space19+ в Севилье, Испания.
Миссия Perseverance по возврату образцов станет беспрецедентным достижением в истории освоения космоса, включающей в себя путешествие на 53 миллиона километров, сбор образцов и запуск корабля на Землю. Миссия будет длиться десять лет и будет включать четыре запуска, последний из которых будет происходить с другой планеты.
После того, как он достигнет Марса, марсоход будет исследовать поверхность в течение более года, отбирая пробы и образцы почвы для поиска доказательств прошлой (или настоящей) жизни. Те образцы, которые предназначены для возвращения на Землю, будут храниться в тайнике марсохода - серии металлических цилиндров размером с сигару,которые будут оставлены на поверхности для последующего подбора.
Первоначально считалось, что миссия экипажа NASA на Марс (которая состоится где-то в 2030-х годах) будет включать астронавтов, собирающих образцы и доставляющих их домой. Однако кампания по возврату образцов Марса предусматривает использование марсохода для выборки образцов (SFR), который полетит на Марс вместе с миссией NASA Sample Retrieval Lander (SRL) в 2026 году.
К августу 2028 года SRL приземлится рядом с Perseverance, где SFR развернется для извлечения оставшихся образцов и размещения их в контейнере для хранения. Затем это будет доставлено к ракете на борту посадочного модуля-известного как Mars Ascent Vehicle (MAV) – который взлетит весной 2029 года и достигнет низкой орбиты Марса. Оказавшись там, космический аппарат ЕКА Earth Return Orbiter (ERO) встретится с ним в июле 2028 года и вернет его на Землю.
Если все пойдет по плану, контейнер с образцами приземлится на Землю весной 2032 года. Эта предполагаемая миссия позволит гарантировать, что образцы, полученные Perseverance, будут возвращены на Землю как можно скорее и просто на случай, если планы NASA по отправке астронавтов на Марс будут отложены на неопределенный срок. Хотя кампания все еще находится на ранних стадиях планирования, ESA стремится привлечь людей с необходимым опытом и добиться успеха.
Тем, кто заинтересован в участии в этой кампании по возврату образцов, предлагается посетить страницу ESA Human and Robotic Exploration "Объявление о возможностях". Как сказал в недавнем пресс-релизе ESA доктор Герхард Кминек, временный научный сотрудник ESA по программе возвращения образцов с Марса:
"Мы поощряем заявки от экспертов за пределами космической области. Нам нужны полевые геологи и лабораторные эксперты, которые знают, как правильно выбирать образцы, основываясь на информации, полученной от приборов, которые Perseverance имеет на борту”.
"Эксперты, отобранные по этому конкурсу, пройдут обучение, чтобы стать частью международной команды дистанционных марсианских геологов", - добавила Дженнифер Нго-Ан, руководитель группы программы ESA исследований человека и робототехники. "Мы с нетерпением ждем лучших предложений от ученых".
Изучая образцы Марса на Земле, участвующие исследователи выиграют от возможности использовать инструменты, которые слишком велики и мощны, чтобы их можно было включить в роботизированную миссию. Их усилия также выиграют от обмена ресурсами и результатами, не говоря уже о том, что образцы могут быть отправлены по всему миру лучшим учреждениям.
И так же, как лунные породы, возвращенные астронавтами Аполлона, которые продолжают раскрывать информацию о формировании, эволюции и составе Луны, исследователи смогут исследовать марсианские породы снова и снова. Исследователи также выиграют от совершенствования методов и инструментов с течением времени. Как резюмировал д-р Кминек:
“Есть много причин для изучения Марса, но одна из самых насущных заключается в том, что, хотя жизнь возникла и развивалась на Земле, мы все еще не знаем, был ли у жизни шанс на Марсе. Ученые-планетологи могут изучать горные породы, осадочные породы и почвы для получения ключей к раскрытию геологической и потенциальной биологической истории Марса. Затем, сравнивая эти находки с Землей, мы также узнаем больше о нашей собственной планете”.
Между многими запланированными роботизированными миссиями и возможностью миссии с экипажем, следующие несколько десятилетий будут захватывающим временем для марсианских исследований. То, что мы узнаем из этих миссий, например, как сформировались скалистые планеты в нашей Солнечной системе и есть ли (или была ли) жизнь на Марсе.
Читайте также: Во время массового вымирания вулканы выделяли примерно такое же количество CO2, как и мы сегодня
Ставь лайк! Подписывайся! Делись статьей с друзьями!
