На данный момент нам известно о более чем 4 тысячах экзопланет. И список постоянно пополняется. Некоторые из вновь открытых планет вызывают особый интерес. В том числе объект под названием KOI-456.04, который пока имеет статус кандидата в экзопланету, то есть наличие планеты требует дополнительного доказательства – это стандартная процедура для утверждения всех экзопланет.
Из большого списка экзопланет значительная часть принадлежит к классу газовых гигантов, а скалистые планеты, перспективные с точки зрения наличия жизни, обычно обнаруживаются на орбитах красных карликов, они могут попадать в так называемую зону обитаемости, то есть на поверхности может быть теоретически вода в жидком состоянии, однако многие исследования показывали, что красные карлики весьма нестабильны с точки зрения высокоэнергетических вспышек. Такие условия могут быть губительны для возникновения жизни. К тому же такие планеты должны быть близки к красным карликам, имеющим низкую температуру, а это чревато приливными эффектами, например, способными провоцировать такой же губительный вулканизм. Поэтому найти «правильную» по размерам и структуре планету у «правильной» звезды и на «правильном» расстоянии – это большая редкость. Тем и интересен KOI-456.04.
KOI-456.04 находится в системе Kepler-160 – эта звезда, находящаяся от нас на расстоянии чуть более 3 тысяч световых лет, очень похожа на Солнце. Радиус этой звезды в 1,1 раза больше радиуса Солнца, температура поверхности – 5200 градусов по Цельсию, что всего на 300 градусов меньше, чем у Солнца. По сути, это близнец нашей звезды. На ее орбите были ранее открыты две планеты: Kepler-160b и Kepler-160c. Обе планеты значительно больше Земли и очень близки к звезде, поэтому они могут считаться крайне горячими. Однако наблюдения за Kepler-160c позволили заподозрить наличие еще одной планеты, которая еще не была подтверждена.
Немецкие и американские ученые вернулись к архивным данным Kepler, чтобы изучить эту систему снова. Была применена более тщательная проработка данных по яркости звезды, чтобы обнаружить мельчайшие колебания ее, вызванные прохождением перед диском планеты. И обновленный алгоритм поиска дал свои плоды. Он показал, что вокруг звезды Kepler-160 вращаются не две, а четыре планеты. Но одну из них будет очень тяжело подтвердить транзитным методом – ее присутствие как раз и проявляется в искажении орбиты Kepler-160с. Зато появился любопытный кандидат в экзопланеты KOI-456.04. Радиус этой планеты должен быть в 1,9 больше радиуса Земли, то есть она скалистая, период обращения – 378 дней, что очень похоже на земной год.
Следовательно, если звезда Kepler-160 похожа на Солнце, то и энергии KOI-456.04 должна получать почти столько же, сколько и Земля (точнее, 93 процента от земной). Теоретически условия на KOI-456.04 должны быть схожи с земными, но, разумеется, для этого нужно исследовать массу иных факторов, а главным образом, атмосферу, что при нынешних технологиях пока недоступно. Если подключить воображение и перенести, например, земную атмосферу на планету KOI-456.04, то средняя температура поверхности ее составит +5 градусов по Цельсию, что примерно на 10 градусов ниже средней земной температуры.
Стоит еще раз подчеркнуть, что KOI-456.04 представляет собой пока лишь кандидата в экзопланету.
Авторы исследования уверены в наличии планеты на 85 процентов. Получение официального статуса планеты возможно при 99 процентах исключения статистической случайности или систематической ошибки измерения. Но уже в ближайшие годы новые телескопы смогут дать точный ответ относительно статуса KOI-456.04.
