старший научный сотрудник Мордовского заповедника, к.б.н.
Самое удивительное явление в мире — фотосинтез — способность растений производить органическое вещество из углекислого газа и воды, используя энергию солнечного света. Однако, для синтеза органики необходимы еще минеральные вещества и соединения азота — одни из важнейших, поскольку азот крайне необходим при образовании белков.
Большинство растений живут в условиях достатка необходимых веществ, однако некоторые приспособились существовать при почти полном отсутствии соединений азота — в водоёмах с чистой водой, содержащей очень мало минеральных веществ и на верховых сфагновых болотах.
Вообще верховые (т.н. олиготрофные) болота — одни из самых уникальных экосистем планеты, характеризующиеся крайне противоречивыми свойствами, и, прежде всего, сохранять органическое вещество от разложения — минерализации. Это обусловлено рядом причин: низкой температурой торфяной толщи (ведь сфагнум — мох, формирующий данный тип болот — прекрасный теплоизоляционный материал), почти полным отсутствием в ней кислорода (раз нет кислорода, значит, в торфе не могут жить бактерии? разлагающие органику), и, наконец, непрекращающейся на самой поверхности торфа борьбы за выживание между различными видами существ, использующих в этой борьбе антибиотики.