Медаль "Purple heart" ("Пурпурное сердце") - одна из старейших и почетнейших наград США. В 1782 году первый президент США Джордж Вашингтон учредил "Пурпурное сердце" как знак отличия за воинскую доблесть. Однако известно всего лишь три награждения этим знаком во времена Гражданской войны. Современный облик медали был создан в 1932 году в честь 200-летия Джорджа Вашингтона.
Медаль также предполагалось выдавать за боевые заслуги. Однако в настоящее время медаль выдается исключительно за ранения, полученные в бою и приравненным к боевым действиям террористических актах. В случае гибели военнослужащего, медаль вручается посмертно и выдается родственникам погибшего.
Аверс медали представляет собой бронзовое сердце, покрытое пурпурной эмалью и с портретом Джорджа Вашингтона. В верхней части медали изображен фамильный герб Вашингтонов - белый щит с тремя красными звездами в верхней части и двумя горизонтальными красными полосами. Справа и слева щит обрамляют колосья зеленого цвета.
На реверсе надпись "For military merit" ("За боевые заслуги"). Также на реверсе часто наносилось имя награжденного.
Медаль носится на муаровой ленте пурпурного цвета с белыми полосками по краям.
В случае повторного ранения и представления военнослужащего к медали, сама медаль не вручается. Вместо нее на ленту медали крепятся дубовые листья (для флота, морской пехоты и береговой охраны - звездочки)
Известны случаи, многократного награждения военнослужащих этой медалью. За всю историю награды 5 человек удостоились этой награды 8 раз.
Медаль станет украшением любой коллекции. Современную версию награды можно приобрести за 1200-1500 рублей. Стоимость более старых экземпляров, а также медалей со знаками повторного награждения может доходить до 2000-3000 рублей.
Все изображения получены из открытых источников сети Интернет.
