В мире 3 из 4 сельскохозяйственных культур, плоды или семена которых человек употребляет в пищу, зависят от опылителей. Пчелы — важнейшие опылители на планете. Они имеют огромное значение для производства продуктов питания, жизнеобеспечения людей и биоразнообразия.
К сожалению, численность пчел и других опылителей во многих регионах мира сокращается на 30% ежегодно.
Если эта тенденция сохранится, то цены на фрукты и овощи могут существенно возрасти, высокопитательные культуры будут все больше заменяться базовыми: рисом, кукурузой и картофелем. Это приведет к несбалансированному рациону, а качество пищи в мире, зависимое от опыления насекомыми, снизится.
Пчелы находятся под угрозой из-за множества факторов:
- изменения в землепользовании,
- интенсивных методов ведения сельского хозяйства,
- монокультурных хозяйств (выращивания одной культуры год за годом на одном и том же земельном участке),
- применения пестицидов.
Все это способствует масштабному сокращению, дроблению и разрушению мест обитания пчел. Угрозу для пчелиных колоний представляют также вредители и болезни, часть из которых появляется в результате перемещения пчел на дальние расстояния. Проблемы для пчёл также создают более высокие температуры, смещение времен года и экстремальные погодные явления.
Их ареал сокращается
Повышение температуры по всему миру приводит к уменьшению ареала североамериканских и европейских медовых пчел. В самых южных местах своего обитания пчелы погибают от жары, а в самых северных – остаются по большей части неподвижными, вследствие чего их ареал сокращается.
Смещение времен года может приводить к тому, что пчелы будут появляться весной несвоевременно
И пчелы, и растения реагируют на определенные погодные сигналы: таяние снега или температура воздуха. С помощью них они узнают, что наступила весна. Если погодные условия и температура отходят от нормы, то растения и пчелы могут рассинхронизироваться, в результате чего растения будут готовы к опылению намного раньше, чем будут появляться пчелы.
Они подвержены большему риску заболеваний
Пчелы чрезвычайно уязвимы перед определенными клещами и паразитами, которые устойчиво растут в численности из-за все более теплых погодных условий. Повышающаяся температура и более частые периоды сильной жары как результаты изменения климата, скорее всего, обострят в будущем эти проблемы, что может привести к разрушению пчелиных колоний и истреблению целых ульев.
В международном масштабе рыночная стоимость опыления оценивается в 577 млрд долларов ежегодно. Это 10% мирового рынка сельскохозяйственных культур.
В Великобритании насекомые приносят в экономику более 650 млн фунтов в год посредством опыления многих коммерческих культур, таких как томаты, горох, яблоки и клубника. Эта страна уже лишилась некоторых видов пчел, и нехватка насекомых-опылителей указывает на растущую необходимость ручного опыления или инновационных технологий.
Согласно исследованию Редингского университета, расходы на рабочую силу для ручного опыления сельскохозяйственных культур в Великобритании без пчел составят более 1,8 млрд фунтов в год. Такой потенциальный рост расходов при производстве продуктов питания будет означать рост цен на эти продукты. Недорогое продовольствие уже является проблемой для многих людей, живущих за чертой бедности. Отсутствие опылителей увеличит и без того существенный барьер на пути к полноценному рациону.
Как спасти пчёл?
К счастью, существует ряд мер, которые можно принять, чтобы повернуть вспять сокращение пчел и других опылителей. Если в вашем распоряжении есть земля, сад, подоконник или бизнес, то вы можете осуществлять следующие простые действия:
- Выращивать больше цветов, кустарников или деревьев, чтобы на протяжении года давать пчелам и другим опылителям нектар и пыльцу в качестве пищи.
- Сажать цветущие травы и овощи. Например, лаванда, базилик, мята и томаты дают пищу и пчелам, и людям.
- Предоставлять пчелам доступ к воде, с которой они могут возвращаться в улей.
- Стараться не тревожить и не уничтожать гнездящихся или находящихся в спячке насекомых в таких местах, как трава, почва, живые изгороди, сухостой или стены.
- Внимательно относиться к использованию пестицидов, особенно там, где опылители ведут активную деятельность или гнездятся, или там, где цветут растения. Многие люди отказываются от химикатов и применяют такие методы, как физическая очистка от сорняков или вредителей или использование барьеров для их пространственного ограничения.
- Покупать местные органические фрукты и овощи, продукты пчеловодства, чтобы поддерживать пчеловодов в своем регионе.
- Фермеры тоже могут помочь сохранению численности, разнообразия и здоровья опылителей, оставляя углы земельных участков незасеянными, чтобы создать места обитания для этих насекомых. Они также могут не использовать пестициды или предупреждать о начале химической обработке местные сообщества пчеловодов.
Легко воспринимать как должное фрукты и овощи на наших полях и в наших садах, но без пчел и других опыляющих насекомых, переносящих пыльцу с одного цветка на другой, они не смогли бы цвести.
Если численность этих опылителей продолжит сокращаться, то это нанесет ущерб пищевой индустрии, отдельные продукты питания, необходимые для здорового рациона, станет намного сложнее выращивать, что приведет к их удорожанию. Поэтому предпринимать действия для помощи насекомым-опылителям – это ключ к мировой продовольственной безопасности и обеспеченности продуктами питания.
Статья была переведена Анной Григорьевой и переработана Артёмом Гиталом. Оригинал: статья Софи Тернер "Влияние изменения климата на пчёл и производство продуктов питания".
