Когда люди заболевают или получают травмы, они, к счастью, имеют доступ к неотложной медицинской помощи, доступной для них в любое время дня и ночи. Простой звонок в 911 может принести помощь в течение нескольких минут и оказался одним из самых больших спасающих жизнь услуг, доступных для людей почти везде. Аналогичным образом, даже домашние животные теперь имеют круглосуточный доступ к неотложной ветеринарной помощи.
Однако для подавляющего большинства диких животных нет такой помощи, которая была бы доступна в случае стихийного бедствия. Заметным исключением, однако, является больница для черепах, лечебное учреждение для морских черепах, расположенное в Марафоне, штат Флорида, на острове Флорида-Кис. Эти животные - одни из немногих счастливчиков, у которых есть собственная больница, укомплектованная заботливыми профессионалами и современным оборудованием, большая часть которого была щедро пожертвована местными работниками здравоохранения и группами по охране природы. Кроме того, больница даже располагает собственной машиной скорой помощи для приема новых пациентов.
С момента своего основания в 1986 году Черепашьей больницей (раньше это был полностью отремонтированный бар) было спасено более 1000 морских черепах, и она является единственной в мире ветеринарной клиникой для морских черепах, сертифицированной государством. Это некоммерческая организация, которая использует все пожертвованные средства исключительно для ухода за черепахами. Основная миссия больницы - лечение раненых черепах и их успешное возвращение в дикую природу. Но в некоторых случаях черепахиhttps://www.pinterest.ru/pin/794533559245838527/ настолько тяжело ранены, что считаются "невостребованными" Комиссией по сохранению рыб и дикой природы штата Флорида и становятся постоянными жителями больницы или принимаются в другие аккредитованные зоопарки и аквариумы. Эти черепахи, в свою очередь, становятся послами своего вида и являются важной частью образовательных программ этих учреждений, часто графически иллюстрируя опасности, которые может навлечь на них человек.
Во многих случаях больницу черепах предупреждают о больных и раненых морских черепах добрые самаритяне, которые называют больницу 24-часовой горячей линией. Среди наиболее распространенных травм, от которых страдают черепахи, проходящие лечение в больнице, можно назвать травмы, полученные в результате спутывания в моноволоконных лесах или веревках, прикрепленных к ловушкам для крабов и омаров; поврежденные панцири, вызванные столкновениями с моторными лодками и их винтами; а также кишечные травмы, вызванные попаданием в кишечник выброшенных синтетических предметов, таких как пластиковые пакеты (которые могут напоминать морское желе, одно из любимых блюд черепах), лески и крючки для ловли рыбы, а также шарики.
Каждая из этих опасностей по-разному угрожает жизни морских черепах. Когда они плавают, морские черепахи поворачивают ласты круговыми движениями, что позволяет им легче переплетаться с веревками и лесками для рыбалки или буями. Это может привести к утоплению или потере конечности из-за нарушения кровообращения. Когда морская черепаха проглатывает пластиковый пакет или другой инородный предмет, она часто застревает в кишечнике, вызывая закупорку, которую черепаха не может пройти, и поэтому в конце концов умирает от голода. Иногда черепахи случайно проглатывают рыболовные крючки, что может повредить их пищеварительный тракт. Воздействие лодок может привести к переломам панциря и черепа, а также к так называемому "синдрому пузырьковой попки" - состоянию, вызванному созданием под панцирем воздушных карманов, в результате чего черепаха не может нырять, так как она слишком плавучая и постоянно плавает на поверхности.
К счастью для своих пациентов, Черепашьей больнице удалось вылечить все эти недуги. Некоторые случаи решаются просто, например, путем удаления веревок или лески, которые запутались вокруг ласты черепах; другие, более сложные процедуры могут включать в себя хирургическое вмешательство. Воздействия лечатся путем смешивания метамуцила и растительного масла, чтобы помочь черепахам преодолеть препятствие, будь то кусок пластика или рыбацкий крючок. Черепаха, страдающая "синдромом пузырьковой попки", снабжается специальными грузами, прикрепленными к задней части панциря для компенсации плавучести, чтобы она мог погрузиться под воду. Черепахи с инфекциями часто лечатся антибиотиками и витаминами, а черепахи с различными ссадинами на теле получают раневную обработку.