Как известно, в древние времена, огромные и страшные твари водились не только на земле. Они летали в небе, были в реках, плавали в доисторических морях. Нет, сегодня мы не будем рассказывать вам о них. В смысле, мы будем рассказывать, но не о них. Не о гигантских тварях. Сегодня пойдёт речь об одной не очень большой морской ящерице, относившейся к мозазаврам и жившей в меловом периоде.
Клидаст был одним из самых маленьких мозазавров, достигавшим около 4 метров в длину, хотя отдельные крупные экземпляры, вероятно, могли вырастать до 6,2 метра (20 футов). Рыло длинное и узкое (60 см длиной), с острыми, загнутыми назад зубами. Известно, что челюсти клидаста были полны острейших, загнутых внутрь зубов. Вследствие этого они действовали подобно крюкам, и когда они проникали в тело жертвы, она, как бы ни старалась, уже никоим образом не имела способности вырваться из хватки ящера. К тому же, как и у других мозазаров, на нёбе у клидаста располагался дополнительный ряд верхнечелюстных зубов, которые помогали ему удерживать более крупную добычу и легче заглатывать её.
Но в чём же у него была фишка? Клидаст, в отличие от своих собратьев-мозазавров, специализировался на ловле более мелкой и быстрой добычи, такой, как рыба, для охоты на которую хищнику необходимо иметь подвижное тело. К тому же, скорее всего, клидаст охотился на отмелях и прибрежных регионах, где подобная мелкая добыча достигла наибольшего разнообразия, поскольку такие зоны служили ей естественным укрытием от крупных океанских плотоядных. По этой же причине, у него не было зазубрин на зубах, предназначенных для разрывания крупных добычи. Тем не менее, иногда находят зубы примерно 4 метровых акул кретоламн около зубов клидастов, а по некоторым данным, зубы этих акул были даже найдены в областях их желудков. Это говорит о том, что клидасты, также как, например, современные полосатые вараны, иногда могли нападать на соразмерных себе, или даже еще более крупных животных.
Клидаст был самым мелким из трех основных групп мозазавров, обнаруженных в западном внутреннем море и является одним из самых примитивных известных мозазавров. Этот мозазавр был гораздо более распространен вдоль побережья Мексиканского залива, чем в западном внутреннем море, возможно это указывает на то, что западное внутреннее море к тому времени, становилось все более узким и более мелким.
Почти полный скелет был найден Самуэлем Уиллистоном в 1891 году около Блафф Крик, в округе Логан, штат Канзас. Этот замечательный экземпляр (образец KUVP 1022), причисленный Уиллистоном в 1898 году к виду Clidastes velox, экспонируется в музее естественной истории Университета Канзас. Многочисленные находки привели к тому, что к 1905 году было описано 15 видов этого мозазавра. В 1918 году Чарльз Х. Штернберг с сыновьями, нашли дополнительные ископаемые образцы в Канзасе, включающие череп. В 1967 году Дэйл Рассел, в своей работе о «систематизации и морфологии американских мозазавров», объединил 11 ранее описанных видов, признав их младшими синонимами вида C. propython. В конце тысячелетия стали появляться свидетельства присутствия клидаста за пределами Северной Америки. Находки ископаемых зубов и позвонков из южной Швеции были кратко изложены в публикациях Йохана Линдгрена 1998 года, в 2002 году появились аналогичные находки из Великобритании, а в 2004 году, были описаны зубы из района Мюнстера, Северный Рейн-Вестфалия (Германия).
Летом 2001 года был найден полный 4,5 метровый скелет на ранчо Кена Веллнитза, у города Чадрон, штат Небраска. На образце отсутствует только три-четыре позвонка от дистальной части хвоста и элементы заднего правого ласта, в остальном это полностью сочлененный экземпляр. Оригинальный образец экспонируется на выставке в Центре естественных наук Элачи в городе Гейнсвилл, штат Джорджия.
Вот такие пироги. Этот ящер бл не очень большой, по сравнению с другими морскими существами того времени, однако, для мелкой морской живности он был очень опасен. Да и, по-видимому, не только для мелкой...
А на этом всё! Подписывайтесь на канал, ставьте лайки и не забывайте про вики!
