Новая гипотеза предполагает, что Тунгусский метеорит был массивным железным астероидом, который прошел через атмосферу и улетел обратно в космос, не сталкиваясь с поверхностью земли.
Утром 30 июня 1908 года произошел мощный взрыв над бассейном реки Подкаменная Тунгуска, впадающей в Енисей. Этот район был практически безлюдным, и тайга стала главной жертвой катастрофы: по последним оценкам, высотный взрыв высвободил до 10-30 мегатонн энергии в тротиловом эквиваленте и опрокинул более восьми миллионов деревьев площадью более 2000 квадратных километров. Тем не менее, те, кого отправили на место экспедиции, не обнаружили следов упавшего тела или, по крайней мере, ударного кратера.
С тех пор Тунгусский метеорит остается одной из самых известных и захватывающих головоломок нашего времени. Десятки версий были предложены, чтобы объяснить его природу, в том числе столкновение с черной дырой с микроскопическими размерами. Однако гипотеза, выдвинутая в 1970-х годах о том, что таинственное небесное тело было ледяной кометой, которая распадалась и испарялась при прохождении через атмосферу Земли, остается самой распространенной.
Тем не менее, другие работы прослеживают метеорит обратно к астероидной природе и связывают его с бета-тауридным током, который разрезает орбиту Земли в соответствующее время года. Однако новая работа красноярских физиков отвергает эту гипотезу. Сергей Карпов и его коллеги из Сибирского федерального университета (СФУ) представили совершенно иную версию мероприятия.
Авторы рассмотрели сценарий, в котором небесное тело пронеслось сквозь земную атмосферу в 1908 году, произвело серию мощных взрывов и полетело обратно в космос. Были исследованы различные варианты: метеорит диаметром 50, 100 и 200 метров, проходивший на высоте от 10 до 15 километров и состоящий из разных материалов - водяного льда, такого как кометы, силикаты, или железа, такого как астероиды.
Математическое моделирование пролета показало, что ледяное тело должно было раствориться слишком быстро и вряд ли успело бы пролететь всю область, покрытую взрывом Тунгусского метеорита. Скалистые тела оказались недостаточно устойчивыми, и, по словам Карпова и его соавторов, только железные могли пролететь сквозь земную атмосферу и оставить огненный след - и могли улететь обратно в космос.
По оценкам сибирских ученых, железное тело размером от 100 до 200 метров пролетело около 3000 километров в атмосфере, даже не приблизившись к поверхности земли ниже 11 километров. Это изображение объясняет отсутствие как ударного кратера, так и фрагментов самого метеорита, которые потеряли массу, лишь частично испаряясь с расплавленной поверхности и не оставляя легко узнаваемых следов.
