1. Oxyrhynchus Papryi
Пески Египта произвели некоторые из самых захватывающих археологических открытий, но наиболее важными, вероятно, не являются золотые маски или мумии. Мусорные свалки в провинциальном городе под названием Оксиринхус оказались источником более древнего письменного материала, чем где-либо еще в мире.
Обнаруженный в 1896 году одним из первых документов, появившихся на свалках, был документ под названием «Слова Иисуса», который вызвал сенсацию при переводе. Большинство выкопанных папирусов оказались менее выдающимися, но не менее важными для историков. Они документируют личные письма, контракты, коммерческие сделки, гороскопы и заклинания, которые раскрывают жизнь простых людей в этом районе.
2. Письма от стены Адриана
Стена Адриана в северной Англии когда-то была на крайней границе Римской империи. Историки хотели бы знать много о Стене Адриана - в том числе и о том, для чего она предназначена. Хотя, с одной стороны, это значительно увеличивает наши знания о жизни в Римской империи. В Виндоланде, одном из фортов вдоль стены, многие письма, отправленные и полученные теми, кто там жил, были извлечены из кучи мусора.
Написанные чернилами на тонких полосках дерева, эти письма сохранились из-за влажных условий, в которых они были выброшены. Среди писем есть все - от военных приказов до жалоб на еду. Одно письмо, приглашение на вечеринку по случаю дня рождения, является самой ранней из сохранившихся письменных работ женщины на латыни.
3. Острака
Во многих западных странах принято вспоминать древнюю афинскую демократию как источник нашей собственной демократии. Но во многих отношениях это было странное место. Одна из определяющих черт афинской системы полностью отсутствует у нас - остракизм. Хотя, может быть, это стоит вернуть.
Каждый год афиняне собирались и голосовали за то, чтобы иметь остракизм. Если голосование было за, тогда проводилось еще одно голосование, на котором каждому афинскому гражданину было бы разрешено голосовать за человека, которого они больше всего хотели бы видеть выброшенным из города. Кто бы ни получил большинство голосов, был изгнан в течение десяти лет. Эта процедура использовалась как способ избавить город от тех, кто считался угрозой демократии.
Название остракизм происходит от остраки, гончарных гончаров, на которых были выцарапаны имена тех людей, которые хотели изгнать. Некоторые из этих осколков глиняной посуды до сих пор сохранились и носят имена некоторых великих деятелей древности, включая Фемистокла, Перикла и Аристида.
