Найти тему

Фантастические звери Средневековья: чего вы не знали о слонах

Оглавление

Крокодил
Крокодил

Вы видели средневекового слона? А чем докажете, что василиска не существует? Сегодня предлагаю посмотреть на животных глазами средневекового человека.

Нам сейчас просто. Захотели узнать, как выглядит слон, бобр или какая-нибудь суринамcая пипа — залезли в интернет, фотографии посмотрели, про повадки узнали.

Средневековым людям было труднее, и вот почему:

  • Биологии как науки не существовало. Точные механизмы размножения никому понятны не были. Механизмы питания, роста и развития, кстати, тоже.
  • Редко случалось, чтобы человек, который путешествует по миру, грамотно писал и хоть как-то рисовал. Этим обычно занимались другие люди. И они видели только тех животных, которые находились у них прямо под окнами. Остальных описывали с чужих слов, и хорошо, если со слов очевидцев.
  • Виды животных не были описаны и изучены. Поэтому точно понять, какое животное существовать может, а какое - нет, возможности не было.
  • Для средневекового человека животное было неким посланием Бога. В их поведении искали божественные откровения, поучительные примеры (положительные или отрицательные).

Но интерес к животным был всегда. Одна из самых древних книг о животных — так называемый «Физиолог» (ни оригинального названия, ни автора не сохранилось). Он написан между II и III веками нашей эры, и на него опирались многие средневековые ученые.

Позднее разными авторами создавались различные бестиарии — научные труды о животных, растениях и камнях.

Что важно, для средневекового человека эти бестиарии были не менее правдивы, чем для нас — энциклопедия. При этом, если такой бестиарий почитает современный человек, то ему гарантирован продолжительный приступ хохота. Предлагаю краем глаза взглянуть на всех этих фантастических тварей, а также на места их обитания и другие любопытные особенности.

Бобрам не повезло

Из яичек бобра в средние века готовили лекарства. Ученые приписали бобрам очаровательную жерственность:

«Когда бобр видит преследующего его охотника, он отгрызает свои гениталии и бросает их перед преследователем, таким образом уходя от него. Более того, когда его начинает преследовать второй охотник, бобр поднимается и показывает ему свои члены. Тот видит, что у бобра нет яичек, и оставляет его в покое» (пересказ средневекового трактата из книги Уайта Теренса).

Если вам этого мало, то вот и две трактовки (из разных бестиариев).

Первая: бобр — пример положительный. Как бобр отбрасывает яички, преследуемый охотником, так и человек должен отбросить грехи, когда его искушает дьявол.

Вторая: бобр — пример отрицательный. Только пустой и поверхностный человек жертвует самым ценным, спасая свою жизнь, вместо того, чтобы принять смерть.

Бобр в процессе, так сказать
Бобр в процессе, так сказать

Увлекательное деторождение

Знали ли вы, что мыши самозарождаются из гнилой соломы? Любой более или менее образованный человек века эдак до восемнадцатого добавил бы: а их количество увеличивается при полной луне.

Лисицы и медведи рождают детенышей недоношенными и бесформенными, как куски глины, а потом языком придают им форму.

Львицы и вовсе рожают мертвых детенышей, и те остаются мертвыми три дня, пока отец-лев не придет и не дыхнет на них.

Гадюка беременеет следующим образом: самец засовывает ей голову в рот, она откусывает ее и проглатывает. Из этой головы формируется детеныш, который, подросши, разрывает брюхо матери и выбирается на свободу.

Пчелы рождаются из личинок, которые появляются на падали. Со временем отращивают крылья и лапки.

У грифов самки рожают сами по себе, без самцов.

Что любопытно, ученые в средние века (да и в эпоху Возрождения) были уверены, что часть животных появляется «плоть от плоти», а часть — из неживого мира, например, из грязи, пыли, падали, земли и т.д.

Кто говорит? Слон

Слоны, как и другие животные, не обитавшие в Европе, представляли для ученых большой интерес.

Что было о них известно: слон огромен и может возить на себе людей и целые дома. У слона мягкие ноги и нет коленей, так что, упав, он уже не может подняться. Поэтому спит он, прислонившись к дереву. На морде у слона — мясистая трубка, которой он пользуется, как рукой.

А теперь, честно, возьмите карандаш и нарисуйте животное по этому описанию. И простите средневековых ученых.

Слону тоже достался свой библейский смысл. Слон и слониха — это Адам и Ева. Они живут вместе безгрешно, но потом едят плод дерева мандрагоры, испытывают сексуальное возбуждение, спариваются, и слониха беременеет.

Рожает она долго и в муках, стоя в воде. А слон в это время отгоняет от нее дракона. Не спрашивайте, чего именно дракон хочет от рожающей слонихи.

Фантастические твари

Реальные животные описывались фантастически. Но, при этом, фантастические твари представлены в бестиарии вполне реально.

Наряду со слонами, самозарождающимися мышами, гадюками и прочими в бестиариях можно найти:

дракона. Это самая большая змея, возможно — летающая. Дракон — символ дьявола. И враждует он как со слонами, так и со львами (благородными животными), и с пантерами (символом Христа).

феникса. Птица эта возрождается из собственного пепла.

единорога. Тут были расхождения. Единорог представал и в привычном нам виде, и небольшим животным, и тварью с девятью глазами и семью пастями.

василиска. Да, змею, вылупившуюся из куриного яйца, с петушиной головой и смертоносным взглядом.

А также мантикору, всевозможных подводных пауков, огненных саламандр, змей, у которых две головы (одна спереди, а вторая — на хвосте) и прочих.

В общем, не скучно жилось средневековому человеку, скажу я вам.

Если вам понравился материал, поставьте лайк и напишите комментарий. Мне будет приятно!

Наука
7 млн интересуются