Некогда талант первой величины (на молодежном уровне), 1-й номер драфта НХЛ Наиль Якупов был обменен из питерского "СКА" в подмосковный "Витязь".
Не оправдал надежд
Увы, он так и не смог оправдать надежд возложенных на него за океаном ("Эдмонтон", "Сент-Луис", "Колорадо"), и в России. Вернувшись из НХЛ в "СКА", гранд отечественного хоккея на данный момент, казалось, что сейчас-то у него попрёт. Всё же и уровень соперников ниже, и партнеры неплохие. Не пошло. И если первый сезон был относительно успешный для него, то последний - всего 20 очков в 46 матчах регулярки. В плей-офф ему не доверили играть.
Обменяли Якупова на Павла Колтыгина (этот игрок "Витязя" провёл за команду 28 матчей и не набрал ни одного очка), а также права на Германа Рубцова, который ныне выступает в Северной Америке в системе "Филадельфии" (и тоже безуспешно). Возможно, что для всех этих трёх игроков данный обмен станет шансом исправить кривую своей карьеры в нужное ей русло.
Новый шанс
Теперь Якупов станет игроком "Витязя" и, мне кажется, для него это последний шанс заявить о себе в хоккее. Подмосковный клуб, в принципе, можно назвать местом, где известные хоккеисты реанимируют свою карьеру. Так было с Максимом Афиногеновым (после этого он даже вернулся в московское "Динамо"!), с Александром Сёминым (последние сезоны он проводит на высоком уровне, напоминая того самого Сёмина). Быть может так будет и с Наилем Якуповым. Не хочется, чтобы его лучшим сезоном был тот, когда он играл за родной "Нефтехимик" совсем еще юниором во время локаута. А ведь он тогда блистательно стартовал!
Пожелаем ему спортивной удачи и веры в свои силы!
