Считается, что последние шерстистые мамонты жили примерно 4 000 лет назад на удаленной от сибирского побережья территории под названием Остров Врангеля.
Недавно ученые проанализировали генетические данные, чтобы лучше понять, почему вымерли эти массивные травоядные животные. Было выдвинуто предложение, что последние их особи имели множество генетических дефектов, влияющих на воспроизводство, развитие и обоняние.
В рамках данного исследования (результаты которого опубликованы в журнале «Genome Biology and Evolution» («Биология и эволюция генома»)) было подтверждено, что гены последних мамонтов не функционировали должным образом.
По словам ведущего автора этого исследования, кандидата наук Винсента Линча (являющегося биологом-эволюционистом в Университете Буффало), главное новшество данной научной работы состоит в том, что гены мамонтов Острова Врангеля были фактически воссозданы с целью проверки того, действительно ли присутствующие в них мутации были вредными (ведь большинство мутаций не являются таковыми).
Если численность популяции быстро сокращается, то столь же быстро уменьшается и ее генетическое разнообразие, что влечет за собой дополнительную угрозу для животных, поскольку может привести к накоплению вредных генетических мутаций.
Линч добавил, что печальная судьба последних мамонтов не только позволяет сделать предположение о том, что их популяция была нездоровой, но также является предостережением в отношении ныне существующих видов, находящихся на грани исчезновения: если они станут слишком малочисленными, то в генах их особей могут накопиться вредные мутации, дополнительно способствующие их вымиранию.
Линч (работая совместно с международной группой исследователей) сравнивал ДНК шерстистых мамонтов Острова Врангеля с генетическим материалом двух мамонтов из более многочисленной и более древней популяции и генетическим материалом трех индийских слонов.
Ученые выяснили, что в ДНК мамонтов Острова Врангеля имеются уникальные мутации. Синтезировав все мутировавшие гены, исследователи создали закодированные этими генами белки и проверили способность последних взаимодействовать с их обычными партнерскими молекулами. Это было проделано в отношении генов, отвечающих за некоторые критически важные функции, включая функцию распознавания запахов.
Линч поясняет:
«Мы знаем, как работают отвечающие за способность распознавать запахи гены. Поэтому мы можем воссоздать гены мамонтов, заставить культивированные клетки произвести белок и затем проверить, как этот белок функционирует в клетках. Если он не функционирует должным образом (а так оно и есть), то можно сделать вывод, что, по всей видимости, мамонты Острова Врангеля не ощущали запаха поедаемых ими цветов.»
Данное исследование отталкивалось от уже существовавших данных и подтвердило их. Вот что сказал по этому поводу Линч:
«Результаты являются весьма взаимодополняющими. В исследовании от 2017 года было высказано предположение, что у мамонтов Острова Врангеля накопились вредные мутации. Мы пришли к аналогичному предположению и проверили его посредством воссоздания генов в лаборатории. Окончательный вывод состоит в том, что последние мамонты, возможно, были довольно больны и не чувствовали запаха цветов, что очень печально.»
--------------------------------------------------------------
Смотрите также другие публикации:
--------------------------------------------------------------
(По материалам источника: https://www.labroots.com/trending/genetics-and-genomics/16777/broken-genes-woolly-mammoths)
Спасибо за внимание к моему каналу! Подпишитесь на него, если данный материал вызвал у Вас интерес. Также буду благодарен, если Вы поставите лайк и/или поделитесь данной статьей в соцсетях.
