Ван Манг
Ван Манг был почитаемым чиновником, который, из-за отвращения к фракционизму при дворе, получил власть, чтобы захватить трон в 9 веке нашей эры.
Его правление было катастрофой. Конфуцианский идеалист, он пытался повернуть время вспять к предимпериалистическим дням, например, наделив новое дворянство феодальными полномочиями.
Его политика была враждебна как бюрократам, так и крестьянству, а серия неурожайных и разрушительных наводнений только усугубляла ситуацию. Массовое крестьянское восстание собрало силу, закончившееся разграблением столицы и убийством Ван Мана. В конце концов, орден был восстановлен членом императорской семьи Хань, а династия Хань была восстановлена у власти в 25 г. н. э.
Династия Хань на Востоке
Столица была смещена в Лоян, восточнее города Чаньань (отсюда и название Восточная Хань). Был восстановлен мир, и экономика Китая вскоре возродилась под твердым руководством нового режима. Китайское господство над Хуннами, которое было утрачено в последние дни Западной Хань, было восстановлено.
Крупные землевладельцы
При династии Восточная Хань наметились заметные сдвиги в сторону децентрализации. Государственные предприятия по изготовлению железа и соли были ослаблены, а собственность перешла в частные руки; это был период, когда некоторые купцы росли в огромных количествах и становились крупными землевладельцами.
Они присоединились к новому классу крупных землевладельцев, который формировался еще во времена Ван Мана. Он состоял из семей высокопоставленных чиновников и богатых купцов.
Этот класс очень помог основателю Восточной Хань завоевать трон и восстановить порядок в империи. В результате позднее ханьское правительство все больше подчинялось интересам высших классов и меньше, чем в прежние времена, заботилось об облегчении положения крестьян. Действительно, высшие классы в целом становились все более богатыми и могущественными. Многие крестьяне были принуждены обратиться к аренде или даже крепостному праву.
Крестьянская миграция и недовольство
Возвышение великих поместий затронуло сердцевину империи в районе реки Хуанхэ больше, чем где-либо еще. Чтобы спастись от ухудшающегося состояния, многие крестьяне оставили дома своих предков и мигрировали на юг в район Янцзы и в южный Китай. Однако недовольство крестьян было нарастающим явлением во всей империи поздней Хань. Массовые восстания становились все более распространенным явлением.
Международная торговля и внешнее влияние
Торговля на Шелковом пути возобновила свой прежний объем. Западное влияние в Китай по этому великому торговому пути принесли купцы с Ближнего Востока, из Индии и Римской империи.
Особенно заметно, что буддизм распространился по Шелковому пути из Индии в Центральную Азию и Китай и стал лидирующей культурной силой в следующий период китайской цивилизации.
В свою очередь, китайские купцы и путешественники оказали влияние на художественные стили стран Центральной Азии и северной Индии.
В это время также увеличился объем морской торговли из южного Китая. Найденные в Кантоне верфи Ханьского периода свидетельствуют о том, что это был важный порт. Товары, прибывающие сюда на кораблях, перевозились на север по рекам и каналам.
Падение династии Хань
Отмеченный выше судебный фракционизм в период Западной Хань продолжался и во времена Восточной Хань и стал более интенсивным. Борьба за власть между семьями императорских жен и матерей достигла новой вершины, а евнухская власть и влияние росли.
С 180 г. н.э. на Ханьском троне воссел престол младших императоров, что еще более усугубило ситуацию. Это позволило насильственному фракционизму остаться незамеченным при дворе. Стабильное правительство было полностью подорвано, а администрация становилась все более коррумпированной и деспотичной.
Слабое и коррумпированное правительство
Эти проблемы при дворе повлияли на всю империю. Слабое правительство позволило власти богатых землевладельцев вырасти до такого уровня, что они смогли поднять частные армии из числа своих держав. Бедное сельское население все больше попадало под их контроль.
Наводнения, эпидемии
Стихийные бедствия усугубили беды людей. В 175 наводнения опустошили северный Китай, а в 173 и 179 крупные эпидемии охватили империю (возможно, восточное распространение чумы - возможно, оспы - поразило Римскую империю примерно в то же время).
Восстание Желтого Турбана
Неудивительно, что крестьянские волнения выросли. В 184 году в восстании восстало движение, известное как "Желтые Турбаны". Генералы приказали подавить это восстание, превратившись в региональных военачальников. Один из них захватил столицу (190 г. н.э.) и получил контроль над лицом императора. Это стало сигналом для других военачальников установить свою власть на более постоянной основе, и империя Хань была мертва во всем, кроме имени.
Династия Хань официально пала, когда последний император был вынужден отречься от престола. Региональные военачальники теперь провозгласили себя независимыми королями, а Китай был разделен между тремя королевствами.
