Периоды стабильного состояния окружающей среды, благоприятные для развития экологических сообществ, которые регулируются процессами, зависящими от плотности, прерываются случайными периодами возмущения, которые могут реструктурировать сообщества.
Нарушения могут повлиять на популяции в результате изменения среды обитания. Количественно определяя условия среды обитания рыбы, ее плотность и перемещение до и после крупного нарушение паводков в тропической реке Карибского острова с использованием обследований среды обитания, отбора проб рыб и численности популяции оценки, сделан вывод, что местные рыбные популяции ручьев показали свидетельства о низкой смертности и перемещении выжившей рыбы вниз по течению. Это доказывает, что местное сообщество рыб оказалось устойчивым к воздействию паводка и имело возможность быстро компенсировать смертность.
Многие биотические взаимодействия, такие как конкуренция и хищничество, зависят от плотности и развиваются по мере роста численности популяции, в то время как события, такие как наводнение и паводок тоже влияют на численность популяции рыбы.
Такие ураганы, как Дориан и Мария, могут быть катастрофическими для людей и их имущества, но некоторые рыбы на самом деле эволюционировали, чтобы процветать в суровых погодных условиях.
Команда ученых изучала, как экстремальные погодные явления влияют на речную рыбу в Пуэрто-Рико. Остров идеально подходит для изучения экологического и человеческого воздействия на пресноводную рыбу, потому что в Пуэрто-Рико всего девять местных видов в отличие от других небольших Карибских островов, где многие внутренние реки имеют сорок шесть видов, если быть точным.
Многочисленные экзотические рыбы, занесенные человеком на остров за последнее столетие, конкурируют за ограниченную пищу и среду обитания с пуэрториканскими видами, такими как горная кефаль, а также широкоухий сонный хищник - верхний речной хищник.
Местная карибская горная кефаль эволюционировала, чтобы выжить после наводнений. Оседлый красный дьявол цихлид, рыба, родившаяся в Никарагуа, но сейчас обитающая в озерах и реках Пуэрто-Рико, лучше приспособлена к засухе.
Поскольку эти же самые местные рыбы встречаются по всему Карибскому бассейну, их сохранение является важным экологическим приоритетом для региона. Аборигенные рыбы прекрасно адаптированы к окружающей среде и предоставляют людям такие услуги, как транспортировка продуктов питания и питательных веществ. Их присутствие свидетельствует о здоровой экосистеме и чистой питьевой воде.
После того, как в 2017 году на остров обрушился ураган "Мария", мы обнаружили, что только занесенные виды, не местные - были уничтожены ураганом.
Тысячи экзотических рыб, физически приспособленных к выживанию в условиях засухи - не очень высоких речных потоков и наводнений - были смыты далеко вниз по реке во время урагана Мария, даже в океан. Многие из них погибли от ударов тупым предметом или от воздействия соленой воды.
Аборигенные речные рыбы, напротив, не пострадали от урагана. Их форма тела и поведение рассчитаны на выживание в высоких, быстрых водах. На самом деле пуэрториканская рыба больше всего страдает от засухи, так как ей трудно мигрировать для воспроизводства и находить пищу, когда воды низкие.
Проще говоря, сильные ураганы сбрасывают баланс в реках Пуэрто-Рико, отдавая предпочтение местной рыбе, а не импортируемым видам. То же самое можно сказать и о реках Карибского бассейна.
Так какая же рыба выиграет битву за ресурсы в карибских водах? Ответ может измениться с погодой.
Климатические прогнозы показывают, что в будущем Карибский бассейн будет переживать как более катастрофические ураганы, так и усиленную засуху.
Сейчас проводятся эксперименты, чтобы лучше понять динамику взаимодействия местных и экзотических рыб в Пуэрто-Рико. Есть планы смоделировать будущее равновесие между этими видами - и, будем надеяться, поможем сохранить плавание местных карибских рыб.