В 1909 Климт окончательно покончил с золотом. Стремительный взлет новых художников послужил толчком к новой фазе в творчестве Климта.
Он начал работать с цветом, создавая своего рода декоративный экспрессионизм, не столь грубый и вульгарный как у других, поэтому не столь интересный и важный. Центр искусства из Парижа переместился в Берлин. И в 1912 Климта выдвинули в иностранные члены Берлинского Сецессиона и президенты Австрийского союза художников. Но Климта это мало волновало. Ему исполнилось 50, усиливается заболевание, которое он подхватил во время бурных любовных похождений. Он продолжает выставлять старые картины и ездить на курорты с Эмилией, чтобы подправить здоровье. Тогда это было модно. В 1912 он переезжает в новую мастерскую, которая находится недалеко от места его рождения. Там он пишет портрет Мэды Примавзи,
дочери его коллекционеров. Девочке тогда было 10 лет, но она послушно позировала. В последние 10 лет он мало рисовал, всего около тридцати полотен, большей частью портреты. Остались незвершенными «Дама с веером» и «Невеста».
Теперь в живописи Климта окончательно утвердилась новая цветность – светлая палитра с пастельными оттенками, плюс прямолинейность и откровенность моделей, смотрящих прямо на зрителя. В определенном смысле его живопись стала более честной, чем в предыдущие годы, когда он тяготел к манерности декоративности и символизму. Последние годы жизни художника пришлись на период первой мировой войны. А где идет война, прежде всего страдает искусство. Прекратилось финансирование, исчезли покупатели. Климт жил замкнуто, избегал общества. Открывал дверь только услышав условный стук. В январе 1918 с Климтом случился апоплексический удар и его парализовало – на три недели его отправили в санаторий, а в это время мастерскую ограбили. От долгого лежания в больнице художник подхватил еще и воспаление легких, от которого и умер 6 февраля. «Густав Климт был щедрым человеком. Модели Климта постоянно приходили к нему с большими и малыми горестями. То у одной умер отец, и нет денег на похороны. То семью выселили из квартиры. И Климт вносил квартплату. При этом они частично жульничали и врали. Если же ему на это указывали, то он, смеясь, лишь пожимал плечами. Он считал, что лучше подать что-нибудь мошеннику, чем отказать настоящему бедняку. И Климт давал больше, чем дал бы очень богатый человек. Он умер неимущим. Но на его могиле и сегодня лежат цветы» Берта Цукеркандль «Кое-что о Климте».
