Великий князь Константин Павлович умер от холеры в Витебске, во время той самой эпидемии 1830-1831 годов, когда Пушкин творил в Болдино, а дед Ленина служил врачом в Петербурге.
Жертвой той эпидемии стал и горячо любимый брат деда Ленина, Дмитрий Дмитриевич Бланк.
Подробнее: Дед Ленина: выкрест, холерный бунт, гражданский брак, барин средней руки
При бабушке
Детство великого князя Константина счастливым и безоблачным никак не назовешь. От родителей его, как и старшего брата Александра, почти сразу после рождения забрала к себе на воспитание бабушка, императрица Екатерина II.
Константин не был любимчиком императрицы. Ему всегда ставили в пример блистательного Александра, который был великолепен во всем.
Константину за братом было никак не угнаться. В учебе он не блистал, вел себя далеко не примерно. Лицом же и фигурой он очень походил на своего отца, нелюбимого сына Екатерины. Александр же был статен и прекрасен, не по годам умен и во всем неизменно талантлив.
Уже взрослый Константин Павлович поражал окружающих широтой кругозора, остротой ума и умением очень быстро докапываться до сути.
Неудачный брак
Женили Константина в 1796 году на мелкопоместной европейской принцессе, которую в православии окрестили Анной Фёдоровной.
Константину было 17, его невесте 15. Брак явно не задался изначально. Разочарованный в семейной жизни Константин чудил так, что даже его деду, Петру III, и в голову не приходило.
Юный супруг сажал жену в огромные вазы выделенного молодоженам Екатериной Мраморного дворца и стрелял по ним. Палить же с утра пораньше из пушек под окнами супруги было для юного Константина и вообще делом привычным.
Со временем из пятнадцатилетней девочки получилась прелестная молодая женщина, которую при дворе звали Вечерней звездой. И Константин начал ревновать жену ко всему и вся. Константин запрещал жене выходить из ее комнат. Если же та смела ослушаться, уводил ее силой.
Самым же главным своим соперником великий князь считал своего брата, наследника престола Александра.
Анна Фёдоровна показала сильный даже для наших времен характер: в 1801 году она под предлогом болезни своей матери уехала в ныне немецкий город Кобург и там и осталась.
Развод оформили лишь в 1820 году, когда у Анны Фёдоровны уже было двое внебрачных детей, причем от разных отцов.
Убийство отца
Отношения и между Павлом и его вторым сыном всегда были сложные. Мальчик был на воспитании матери Павла, Екатерины II. Екатерина сына не любила, да еще и его отца хоть опосредованно, но убила.
При этом Константин на отца походил больше всех многочисленных отпрысков Павла и его жены. И не только лицом и фигурой, но и точно таким же взбалмошным и непредсказуемым характером.
Убийство отца не могла не потрясти Константина. Больше же всего на нем отразилась невозможность отомстить убийцам - официально было объявлено, что Павел скончался от апоплексического удара, и эта версия всячески отстаивалась.
В результате Константин стал еще более взбалмошным и непредсказуемым и ввязался в грязную истории то ли с групповым изнасилованием, то ли с убийством, то ли и с тем и с другим жены придворного ювелира Араужо.
Военная карьера и второй брак
Константин, как и положено великому князю, получил военное образование и показал себя весьма неплохим военноначальником той или иной степени важности. А войн на его жизнь выпало предостаточно.
Участвовал великий князь и в кампании против Наполеона и даже сопровождал брата Александра при заключении знаменитого Тильзитского мира 1807 года.
Во время Отечественной войны 1812 года Константин Павлович тоже показал себя с самых разных сторон.
Характер у него был вспыльчивый, неуравновешенный, поэтому военная карьера великого князя шла как по ухабам, да еще и через кочки.
В результате послевоенного передела мира Константин оказался главнокомандующим в Польше, которую присоединили к России.
Здесь же, в Варшаве, в 1820 году великий князь и по-прежнему наследник российского престола женился второй раз на знатной полячке Жанетте Грудзинской.
Тогда его старший брат Александр воскликнул: наконец-то Константин счастлив!
Несостоявшийся император
Константин Павлович очень боялася повторить судьбу своего отца и поэтому править категорически не хотел. Так и говорил: меня же придушат, как папеньку!
Он отрекся от престола официально, но документы не были обнародованы, что и привело к восстанию декабристов и самой первой попытки не банального династического убийства, а настоящего революционного переворота со свержением власти.
Тогда Герцен и проснулася, а дальше и Ленин пробудился.
Константин в революционной ситуации повел себя в своей излюбленной манере - самоустранился. Пока в России творилось доселе совсем неслыханное, он спокойно сидел в Польше и даже не намеревался прибыть в Петербург, чтобы публично подтвердить свой отказ от престола.
Польское восстание и Витебск
В Витебске в тот злополучный 1831 год Константин оказался из-за Польского восстания 1830 года. Тогда он чудом спасся от ворвавшихся в Бельведерский дворец мятежников и был вынужден бежать. Он участвовал в подавлении восстания и в итоге оказался в Витебске, где и заразился холерой.
Законных наследников Константин не оставил - его оба брака были бездетными. Незаконных же детей он признал троих: двух сыновей и дочь.
