Такой обнадеживающий заголовок обоснован новым исследованием в Великобритании.
Ученые из Института Wellcome Trust Sanger, Университетского колледжа Лондона и Киотского университета в Японии исследовали клетки легких детей, взрослых, которые никогда не курили, курильщиков и бывших курильщиков, чтобы определить мутации ДНК. Как и ожидалось, они обнаружили тысячи мутаций в клетках курильщиков и бывших курильщиков, включая мутации, которые, как известно, приводят к раку. При этом было обнаружено удивительное количество положительных изменений в образцах клеток бывших курильщиков.
Результаты исследования были опубликованы в научном журнале Nature.
Данное экспериментальное исследование было проведено с использованием генетического секвенирования образцов клеток легких, взятых у 16 человек. Генетическое секвенирование - это метод, который позволяет исследователям изучать отдельные молекулы ДНК, которые составляют клетки.
Даже у людей, которые много курили в течение десятилетий, прежде чем бросить курить, некоторые из их клеток были «почти нормальными». Это говорит о том, что клетки выросли с тех пор, как люди бросили курить. Однако, такие «нормальные» клетки почти не были обнаружены у людей, которые продолжают курить.
Это говорит о том, что люди, которые бросают курить, могут снизить риск заболевания раком, потому что некоторые из вызывающих рак клеток заменяются со временем.
Это показывает, что никогда не поздно уменьшить или начать восстанавливать ущерб, нанесенный курением - хотя чем раньше вы прекратите, тем больше у вас шансов избежать таких болезней, как рак. Отказ от курения может также помочь вам чувствовать себя менее напряженным, дышать легче и иметь лучшую кожу и более белые зубы.
Исследователи взяли образцы клеток в слизистой оболочке дыхательных путей внутри легких у 16 человек с бронхоскопией. Бронхоскопический тест включает в себя введение в легкие тонкой трубки, которая с небольшой вероятностью может привести к повреждению. Из-за этого исследователи могли отбирать только людей, у которых была бронхоскопия и которые согласились, что их образцы также могут быть использованы для этого исследования.
Среди 16 человек было 3 ребенка, 4 человека, которые никогда не курили, 6 бывших курильщиков и 3 нынешних курильщика. Отдельные клетки каждого человека были выращены отдельно, чтобы сформировать колонии, достаточно большие, чтобы выполнить секвенирование всего генома. Это дало ученым результаты ДНК из 632 отдельных клеток, взятых из легких человека.
При этом в исследовании выделялись следующие параметры:
- среднее количество мутаций ДНК в каждой клетке
- доля клеток с мутациями, которые, как известно, ведут к раку
- длина теломер («шапок» для нитей ДНК, которые защищают их от повреждения) и как это было связано с мутациями ДНК
Затем было рассчитано, как результаты варьируются в зависимости от возраста людей и истории курения.
Ученые обнаружили, что возраст и история курения увеличили количество мутаций в клетках людей:
- клетки людей подбирают в среднем 22 мутации каждый год
- у бывших курильщиков было на 2,330 больше мутаций на клетку, чем у некурящих
- у нынешних курильщиков было на 5300 больше мутаций на клетку, чем у некурящих
Также было обнаружено множество различий между клетками одних и тех же людей, если они были бывшими курильщиками. Приблизительно от 20% до 40% клеток от бывших курильщиков имели такой же уровень мутаций, как можно было ожидать у человека того же возраста, который не курил. При этом «нормальные» клетки были редкими в клетках от нынешних курильщиков.
Мутации, которые, как известно, приводят к раку, были обнаружены:
- В клетках от детей – 0%;
- От 4% до 14% в клетках от взрослых, которые не курили;
- 25% или более в клетках от взрослых, которые в настоящее время курят.
Связанные с раком мутационные клетки встречались у курильщиков вдвое чаще, чем у тех, кто никогда не курил.
Исследователи обнаружили, что длина теломер не связана с количеством мутаций в клетках детей или взрослых некурящих. Однако чем больше мутаций в клетках легких курильщика, тем короче их длина теломер. Это может означать, что эти клетки более уязвимы для повреждений.
«Смысл для общественного здравоохранения заключается в том, что прекращение курения - в любом возрасте - не только замедляет накопление дальнейшего ущерба, но и может пробудить клетки, которые не были повреждены прошлым выбором образа жизни».
Итог исследования
Многие люди, которые долго курили, считают, что нет смысла останавливаться, потому что ущерб уже нанесен. Это исследование показывает, что прекращение курения не только предотвращает дальнейшее повреждение клеток, но и позволяет легким начать восстанавливаться, выращивая новые клетки.
«Лучшее, что вы можете сделать для своего здоровья, если вы курите табак, это бросить курить».