Те из вас, кому посчастливилось из-за режима самоизоляции выходить поздно вечером на вечернюю прогулку или вы просто наслаждались весенним запахом в своем саду, возможно, заметили яркий белый маяк света, сияющий высоко на западе после захода солнца. Это Венера, ближайшая к Земле планета и самый яркий объект на небе рядом с Луной и Солнцем. Его блеск и близость к горизонту в течение вечера позволяет легко принять его за приземление самолета, иногда его даже называют НЛО.
Венера, наряду с Меркурием, являются единственными планетами в нашей солнечной системе внутри орбиты Земли. По этой причине они всегда выглядят близко к Солнцу на небе и обычно могут просматриваться только на западе после захода солнца и на востоке до восхода солнца. Они также отображают фазы, похожие на фазы Луны.
Через телескоп Венера демонстрирует мягкий, безликий внешний вид. То, что вы видите, на самом деле является верхним слоем в непрерывной оболочке облаков, которая окружает планету.
В течение многих столетий астрономы задавались вопросом, на что может быть похожа поверхность, пока космический корабль не полетел на Венеру и не рассказал нам о крайне неблагоприятных условиях:
- температура 500 ° С, достаточно высокая, чтобы расплавить свинец;
- разрушающее давление, аналогичное давлению на дне океанов Земли;
- и едкий, серно-кислотный дождь.
Хотя многие страны и агентства отправляли зонды на Венеру с 1960-х годов, на сегодняшний день ни одна из них не выжила в этой адской среде дольше, чем средняя продолжительность основного художественного фильма!
Хотя его поверхность почти недоступна, большой прогресс был достигнут в изучении густой атмосферы Венеры. Тщательное изучение с помощью наземных телескопов и орбитальных зондов показало, что облака прозрачны и невидимы человеческому глазу, но они хорошо обнаруживаются с помощью электронных датчиков, таких как те, которые используются в коммерческих цифровых камерах. Это позволило ученым очистить слои облаков Венеры и изучить, как они меняются с высотой, по всей планете и с течением времени. Например, инфракрасный свет, исходящий из горячей нижней атмосферы вплоть до поверхности, особенно подходит для отображения характеристик на нижних палубах облаков и отслеживания атмосферной циркуляции на ночной стороне.
Дневная часть Венеры выглядит незаметной в видимом свете. Инфракрасный свет от горячей ночной стороны показывает облака и атмосферную циркуляцию, невидимую для глаза.
Эти атмосферные «окна», как их называют, являются основным средством изучения атмосферы Венеры. Снимки, сделанные в ультрафиолетовом свете, выделяют контрастные области в самых верхних слоях и помогают отследить ветровые колебания в этих местах. Природа темнеющего агента или «поглотителя ультрафиолета», как известно, является лишь одной из многих неразгаданных загадок, связанных с нашим планетарным соседом.
Внимательное изучение космического корабля на орбите, такого как японский зонд Акацуки, который наблюдал за Венерой с 2016 года, теперь дополняется работой астрономов-любителей по всему миру. Эти специализированные «гражданские ученые» используют готовое оборудование и программное обеспечение для обработки изображений для получения высококачественных изображений, конкурирующих с космическими кораблями на планете.
Однако вам не нужно быть астрономом, чтобы наслаждаться ярким зрелищем Венеры, которое хорошо видно на западе сразу после захода солнца и затмевает любую другую звезду на небе.
Сегодня, 26 апреля, он будет лежать рядом с полумесяцем и поможет составить красивую фотографическую цель. Затем, через месяц, к нему присоединяется Меркурий, когда эта планета появляется из солнечного сияния. 21 и 22 мая две планеты находятся на некотором расстоянии друг от друга, и гораздо более яркая Венера служит полезным указателем для обнаружения слабой звезды самой внутренней планеты над чистым северо-западным горизонтом.
Те, у кого есть бинокль и штатив, могут попытаться разглядеть «рога» крошечного полумесяца Венеры, находившегося на расстоянии всего лишь одной шестидесятой градуса друг от друга. Пара биноклей 10 × 50 увеличит видимое расстояние между рогами до 1/6 градуса, что выгодно отличается от разрешения человеческого глаза, примерно на 1/20 или 1/25 градуса. Еще один шанс попробовать этот эксперимент выпадет на следующее вечернее явление Венеры летом 2021 года, но тогда планета окажется ближе к горизонту и станет более трудной для наблюдения.
