Леопарды - изящные, большие и сильные кошки, из рода львов, тигров и ягуаров. Они обитают к югу от Сахары, Северо-Восточной Африке, Центральной Азии, Индии и Китая. Живут в тропических, субтропических и смешанных лесах, на равнинах, горных склонах и в саваннах. Однако, многие из них в области исчезновения, особенно в Африке.
Длина тела леопарда может достигать 1,8 метра, хвоста - 1,1 метра, а вес животного может составлять от 20 до 80 килограмм. Самки заметно меньше самцов. Леопард является настолько сильным животным, что легко и комфортно могут держаться на ветках деревьев. Путем перетаскивания крупной добычи на ветви деревьев, леопарды пытаются сохранить её, например от гиен. Леопарды легко охотятся на деревьях, внезапно набрасываясь на добычу смертельной схваткой, ведь их "пятнистое пальто" позволяет маскироваться в листьях до наступления весны. У леопарда прекрасно развито зрение и слух, но обоняние развито не очень хорошо. Тактика ведения охоты у леопардов всегда одна: тихо-тихо подкрадываются, чтобы внезапно застать свою жертву врасплох. Эти ночные хищники следят за движениями антилоп, оленей и кабанов, затаившись в высокой траве. Когда леопард сыт, он не нападает. Однако, он всегда агрессивен по отношению к собакам и близких к ним животных. Вблизи с поселениями леопарды часто набрасываются на собак, а иногда и на людей.
Леопарды сильные пловцы, они много времени проводят в воде, чувствуя себя как дома. Иногда леопарды едят рыбу или крабов.
Самцы и самки живут неподалеку друг от друга. Через четыре месяца после спаривания самка может принести от 1 до 6 котят, которых вскармливает молоком 2-3 месяца. Обычно рождаются два сероватых детёныша с едва видными пятнами. Самки леопардов могут рожать в любое время года. Очень редко леопарды размножаются в неволе. Логово самка строит в тайне от самца. Самец не участвует в воспитании потомства. Самка скрывает своих детёнышей и перемещает их из одного безопасного места к другому, пока они не достаточно окрепнут, чтобы начать играть и учиться охотиться. Детёныши живут со своими матерями до двух лет. Леопарды, как правило, ведут одинокий образ жизни, охраняя свои охотничьи угодья. Живут леопарды около 10-11 лет.
Большинство леопардов в окраске имеют светлые цвета с характерными тёмными пятнами, которые называют розами, потому что они напоминают форму роз. Чёрных леопардов, окрашенных сплошным цветом, пятна на которых трудно разглядеть, называют чёрными пантерами. Окрас пантеры (чёрный) - явление меланизма (изменение окраса). Пантеры могут рождаться и у пятнистых леопардов. Таким образом, леопард и пантера - названия одного и того же вида животного. В горных лесах Непала, в Индонезии и на Тайване обитают дымчатые леопарды - небольшие животные массой до 20 кг.
Данные исследований за последние десять лет показывают, что численность популяций этих замечательных животных, к сожалению, во всём мире неуклонно сокращается. В настоящее время многие виды леопардов включены в Красную книгу МСОП и в Красную книгу России.
Понравилась статья? Переходите на наш интернет портал о животных zooproject.ru , где размещаются разные познавательные статьи о любых животных, имеется раздел объявлений и форум.
