Редко встретишь огородника, который бы зимой, в предвкушении сезона посадок, не покупал большое количество семян многочисленных сортов растений. Сортов существует в мире очень много. Например, у картофеля их более пяти тысяч, в Российский Государственный реестр селекционных достижений, допущенных к использованию в России, включены 458 сортов картофеля. Томатов так же насчитывается в мире не менее 4-5 тысяч сортов.
Как же появилось такое большое разнообразие сортов? Около 10-12 тысяч лет назад человечество перешло от кочевого образа жизни (с примитивным собирательством и охотой) к осёдлости, и стало заниматься сельским хозяйством с животноводством и земледелием. Считается, что первыми одомашненными растениями были кукуруза, ячмень, пшеница и горох. Выращивая растения, люди замечали, что некоторые из них вырастают слабыми и дают мало урожая, а другие дают большой урожай с крупными плодами или зёрнами, и что количество зёрен на одних растениях может быть намного больше, чем на других. Люди интуитивно поняли, что если собирать и сажать семена с сильных растений, можно в дальнейшем получить и сильный урожай . Так человечество стало заниматься искусственным отбором и сделало первый шаг к повышению урожайности сельскохозяйственных растений – селекции.
Следующий шаг в селекции – гибридизация, при которой скрещиваются растения (или животные) с нужными для человека признаками и из появившегося потомства отбираются особи с более ярко выраженными полезными признаками. Например, один сорт томатов отличается крупными вкусными плодами, а другой сорт характеризуется устойчивостью к фитофторозу. Скрещивая растения этих двух сортов, в их потомстве можно получить различные комбинации нужных нам признаков, но для дальнейшего размножения нужно отбирать только те растения, которые будут одновременно иметь и вкусные плоды, и будут устойчивы к заболеванию. Так и создаётся новый сорт или гибрид.
Продолжение статьи