Если тёмная кожа поглощает больше солнечного света и тепла, то почему же африканцы не белые?
Действительно, с точки зрения физики, в солнечном климате светлая кожа отражает ненужные организму свет и тепло, НО...
Если много солнечного света, то много и ультрафиолетового излучения. Ультрафиолет помогает выработке витамина D, который необходим для крепости костей. Но также ультрафиолет и разрушает фолиевую кислоту, необходимую для нервной системы человека. Недостаток фолиевой кислоты приводит к расщеплению позвоночника и другим заболеваниям (паралич ног, болезни репродуктивной системы).
Так что в солнечной Африке людям гарантировано большое количество витамина D, но есть опасность потерять фолиевую кислоту из-за высокого уровня ультрафиолетового излучения. Из-за этой опасности их кожа содержит много меланина - пигмента, который препятствует проникновению ультрафиолетового излучения глубоко под кожу. Именно меланин придаёт их коже тёмный цвет.
Говорит Нина Яблонски, профессор антропологии Университета штата Пенсильвания (США): Африканцы могут себе позволить иметь тёмную кожу и при этом вырабатывать в организме достаточно и витамина D, и фолиевой кислоты. Но на широтах, где живём мы, витамин D становится настоящей проблемой. Чтобы вырабатывать достаточно витамина D, приходится иметь светлую кожу. Мы видим так мало солнца и ультрафиолета, что проблема потери фолиевой кислоты перед нами не стоит.
