Древняя рыба, ровесник динозавров, чей путь на нашей планете начался около 250 миллионов лет назад. Её скелеты встречаются во многих палеонтологических образцах в виде окаменелых остатков. И всё же, она сейчас живёт в реках и озерах, почти не изменившись за это время – она «живое ископаемое»!
Хищник-одиночка!
Это прекрасный хищник, ведущий одиночный образ жизни и любящий засады. Наши герои обычно обитают в низинах и распространены в затонах, озерах и чистых ручьях, акватория обитания обязательно должна быть густо заросшая водной растительностью. Они предпочитают чистую воду с обильной растительностью, но терпимы к илу, грязи и высоким температурам (выдерживают низкий уровень кислорода и температуру воды до 35 градусов Цельсия). Взрослые рыбы обычно живут в глубокой воде, ночью перемещаясь на мелководье, так же в период размножения используют мелководье для постройки гнезд.
У них удлиненное тело со спинным плавником, бегущим по всей длине. Хвост имеет гетероцеркальную (древнюю) форму (как у осетровых и панцирных рыб), а тело заключено в циклоидные чешуйки. Его голова защищена двойным черепом, большим ртом и сильно развитыми зубами, костной пластинкой и трубчатыми ноздрями.
Дышит воздухом!
В то время как многие рыбы используют свои воздушные пузыри для изменения плавучести, наш сегодняшний герой также может использовать его для вдыхания воздуха с поверхности. При температуре от 4 до 10 градусов Цельсия дыхание воздухом невозможно, однако при температуре выше 10 градусов Цельсия скорость дыхания воздухом постоянно увеличивается с повышением температуры воды.
В своём питании эта рыба не разборчива, поедая на своей акватории почти всех подходящих по размеру рыб и даже раков, является достаточно большой проблемой для обычных хищников – сомов, окуней и других.
Интересные факты.
- Самцы строят гнездо для икры, и после оплодотворения больше месяца сторожат её, до вылупленния личинок.
- Икра этой рыбы часто ценится выше осетровой, и похожа на неё внешне!
- Эксперименты показали, что эти рыбы могут жить без пищи до 20 месяцев!
- В плохих условиях может закапываться в грунт, и впадать в анабиоз до одного месяца.
