Антарктида – самый загадочный и менее изученный континент на нашей планете на сегодняшний день. Открыли Антарктиду два отважных исследователя – Ф. Беллинсгаузен и М. Лазарев. Именно их экспедиция по водам южных морей подтвердила наличие огромного континента на юге. Данное событие датируется 1820 годом.
Самый южный континент Земли таит в себе большое количество загадок. На сегодняшний день подтверждено, что Антарктида – самый высокий материк. Высота поверхности суши над уровнем моря в среднем составляет 2000 метров, а в центре континента достигает отметки в 4000.
Антарктический ледяной покров – самый огромный на Земле. Это 30 млн. кубометров льда, что составляет около 90% всех ледяных запасов на планете. Кроме того, льды Антарктиды содержат самый большой запас пресной воды.
Климат Антарктиды – самый холодный на Земле. В 1983 году здесь зарегистрирован абсолютный минимум – минус 89,2ºC.
В Антарктиде есть реки и озера
Да, в Антарктиде есть озера и реки. Появляются они летом в среднем на 2 месяца, а зимой вновь окутываются в лед. Всего на континенте обнаружено 140 подледниковых озер. И из этого количества всего одно озеро является незамерзающим – озеро Восток.
Уникальное озеро Восток, находится глубоко подо льдом. Пришлось бурить более 4 километров. Ученые утверждают, что в озере могут обитать изолированные от всей земной биосферы организмы.
Еще один феномен — высокая температура воды, примерно 10 градусов на глубине, и высокое содержание кислорода. Это как раз и может объяснить существование уникальных неизученных и даже неизвестных науке организмов в толще подледного озера. Все организмы, обитающие здесь способны выдержать давление до 300 атмосфер, которое образуется из-за огромной толщи льда.
Оникс — самая длинная река Антарктиды.
Она расположена в долине Райт на Земле Виктории, в Сухих долинах Мак-Мёрдо, характеризующихся почти круглогодичным отсутствием снега, большим уровнем солнечной инсоляции и довольно высокими летними температурами. Длина реки около 30 км. Впадает в озеро Ванда.
Уровень воды в реке подвержен сильным дневным и сезонным колебаниям. У Оникса несколько притоков и течёт только в период позднего антарктического лета (февраль, март). В течение остального времени речной поток выглядит как голая лента изо льда.
Иногда по нескольку лет река не может достичь озера Ванды. Но случаются и своеобразные половодья, во время одного из них, в 1984 году, новозеландские рафтеры даже спустились по реке.
В реке нет рыбы, но имеются микроорганизмы и водоросли, цветение которых можно наблюдать.
В Антарктиде есть вулканы
Долгое время считалось, что вся Антарктида - это сплошной лед. И вдруг — действующий вулкан! Открыт он был в январе 1841 года членами английской полярной экспедиции под руководством Д. Росса. К Антарктиде экспедиция приплыла на двух кораблях — «Эребус» и «Террор». Открытому вулкану было решено дать название первого корабля.
Размеры вулкана Эребуса впечатляющие. До вершины — 3794 метра. Диаметр кратера — более 800 метров. Глубина жерла — 274 метра. На дне кратера находится огненное лавовое озеро, глубина которого неизвестна. Впервые люди посмотрели в кратер, поднявшись на вершину в марте 1908 года.
В настоящее время в Антарктиде обнаружено 33 вулкана. И Эребус — не самый высокий. Есть более высокий — Сидли, 4181 метр. Но когда он извергался последний раз — неизвестно. Тринадцать вулканов имеют высоту более трех километров каждый.
Антарктида прежде была огненным континентом с большим количеством вулканов. Могут ли быть тут новые их открытия? Ответ положительный. Потому что под толщей льда находятся не только отдельные горы, но и целые хребты. Также обнаружено, что в прибрежной части континента имеется несколько подводных возвышений. Они вполне могут оказаться действующими вулканами.
