11 апреля — Международный день освобождения узников фашистских лагерей: в этот день в 1945 году, то есть ровно 75 лет назад, в лагере Бухенвальд вспыхнуло восстание заключенных. Мемориальный комплекс, который находится на этой территории сегодня — место памяти о жертвах и преступлениях не только нацистского режима, но и советского: после 1945 года в Бухенвальде размещался спецлагерь НКВД.
Концлагерь Бухенвальд (по-немецки "Буковый лес") был организован национал-социалистами неподалеку от Веймара, на горе Эттерсберг, в 1937 году. В конце войны Бухенвальд вместе с его филиалами был самым большим концентрационным лагерем на территории немецкого рейха. С 1938 по 1945 годы через него прошли 250 тысяч заключенных почти со всей Европы, около 56 тысяч из них умерли от голода, холода, болезней или были убиты.
После 1945 года Бухенвальд служил советским лагерем для интернированных, предназначенным в первую очередь для бывших нацистов, а фактически также для противников советской системы. На сегодняшний день известно, что около 70 процентов заключенных действительно были связаны с нацистами, остальные же 30, среди которых были женщины и дети, в основном были арестованные по доносам и те, кого советская власть по самым разным причинам считала опасными или подозрительными.
Через спецлагерь № 2 НКВД прошло более 28 тысяч человек, более 7 тысяч из них погибли от голода и болезней. Тела умерших были свалены и похоронены в общих могилах рядом с лагерем, который был закрыт в феврале 1950 года, вскоре после провозглашения ГДР.
В ГДР история Бухенвальда быстро превратилась в героическую легенду об антифашистском сопротивлении коммунистов, которая легла в основу создания нового социалистического государства. В начале 1950-х правительство ГДР возвело масштабный монумент в память о жертвах концентрационного лагеря, в центре которого решено было поставить фигуры немецких коммунистов. Факт, что лагерь был окончательно освобожден благодаря вплотную подошедшим к нему американским частям, практически не упоминался. Миф о том, что заключенные коммунисты-подпольщики полностью сами освободили лагерь, культивировался гэдээровскими функционерами. Спецлагерь НКВД на территории Бухенвальда и его заключенные были полностью запретной темой.
После объединения Германии и открытия архивов история "вычищенного" и приглаженного места памяти предстала не менее трагической, но гораздо более сложной и противоречивой. Сегодня экспозиция музея и мемориального комплекса Бухенвальд и Миттельбау-Дора включает историю лагеря при обоих политических режимах, а отдельный раздел посвящен истории мемориализации места в разные периоды.
