Продолжим разбор первых военных действий с различных сторон на западном фронте.
- Битва на Марне.
Из-за того, что Германские войска и так преодолели не малые расстояния пешим маршем и потеряли некоторое количество бойцов в пограничных сражениях, им не хватило сил, чтобы стиснуть армию Франции в клещи. Из-за огромной растянутости фронта и плохо коммуникации одни и те же части маневрировали из стороны в сторону и без толку. Поэтому был принят приказ о сокращении фронта и отхода на восток, что севернее Парижа, но таким образом немцы подставляли свои правый фланг и тыл под удар французской группировки, сосредоточенной для обороны Парижа. Прикрыть правый фланг и тыл было нечем: 2 корпуса и конная дивизия, изначально предназначавшиеся для усиления наступающей группировки, были отправлены в Восточную Пруссию на помощь терпящей поражение 8-й германской армии. Тем не менее, германское командование пошло на роковой для себя манёвр: повернуло войска на восток, не доходя до Парижа, надеясь на пассивность противника. Французское командование не преминуло воспользоваться представившейся возможностью и ударило в неприкрытые фланг и тыл германской армии. Началась Первая битва на Марне, в которой союзникам удалось переломить ход боевых действий в свою пользу и отбросить немецкие войска на фронте от Вердена до Амьена на 50—100 километров назад. Битва на Марне была интенсивной, но непродолжительной — основное сражение началось 5 сентября, 9 сентября поражение германской армии стало очевидным, к 12—13 сентября был закончен отход германской армии к рубежу по рекам Эна и Вель. Приказ об отходе был встречен с полным непониманием. В результате впервые за время военных действий в немецкой армии получили распространение настроения разочарованности и подавленности. Это сражение носило также и моральный характер. После победы все настроения о капитуляции Франции пошли на спад, а Великобритания решила наращивать свои сухопутные силы в Европе. Однако и в плане тактики силы противников сровнялись, фронт стабилизировался, отступление Франции закончилось.
- Бег к морю.
Движение на северо-запад и попытки окружения между двумя армиями в итоге окрестили бегом к морю. Как и следовало ожидать линия фронта замкнулась упершись в берег Северного моря. Действия армий в этой плоской, населённой, насыщенной дорогами и железными дорогами местности отличались чрезвычайной мобильностью; как только одни столкновения оканчивались стабилизацией фронта, обе стороны быстро перемещали свои войска на север, в сторону моря, и сражение возобновлялось на следующем этапе. На первом этапе бои шли по рубежам рек Уаза и Сомма, затем, на втором этапе , бои шли вдоль реки Скарпы; на третьем этапе произошли сражения у Лилля , на реке Изер. 9 октября пал последний очаг сопротивления бельгийской армии — Антверпен, а потрёпанные бельгийские части присоединились к англо-французским, заняв на фронте крайнюю северную позицию. К 15 ноября всё пространство между Парижем и Северным морем было плотно заполнено войсками обеих сторон, фронт стабилизировался, наступательный потенциал германцев исчерпался, обе стороны перешли к позиционной борьбе. Важным успехом Антанты можно считать то, что ей удалось удержать порты, наиболее удобные для морского сообщения с Англией. С другой стороны, важным успехом для Германии явилось обладание частью бельгийского побережья и портом Антверпена. Там впоследствии были созданы базы подводного флота для ведения войны на море. Уже с марта 1915 года начал функционировать опорный пункт для подводных лодок в Зеебрюгге.
Итоги компании 1914 года на западном фронте.
Данная компания выделяется своей динамичность и перехватом инициативы. Особенностью кампании было то, что интенсивные военные действия велись только на северной половине фронта, где обе стороны сконцентрировали основные силы. Фронт от Вердена и южнее рассматривался обеими сторонами как второстепенный.
На этом заканчивается 1914 год на западном фронте. Дальнейшая статья будет рассматривать боевые действия восточного фронта. Спасибо за внимание.