Слово динозавр, что расшифровывается как - "ужасный ящер", придумал биолог Ричард Оуэн, описывая найденный им огромный скелет. Но что мы знаем о динозаврах сейчас, когда они появились и как выглядели первые из них, как они развивались и что происходило с Землей вокруг?
Триасовый период
250 млн. лет назад земля представляла собой один единый материк известный, как Пангея его окружал океан. Климат был жарким и сухим. Трава ещё не развилась и все было покрыто хвойными деревьями и папоротниками. Земля оправлялась от глобальной катастрофы от которой 95% всех форм жизней вымерли. Это вымирание было самым массовым за все время и именно оно дало толчок к появлению новых видов животных. Самые распространенные позвоночные на суше - синопсиды или млекопитающие подобные рептилии резко сократились. За то появились архозавры - господствующие ящеры. Существа которым принадлежали разные виды рептилий, а еще птицы и крокодилы.
Верхний триасовый период
Спустя 20 млн. лет некоторые архозавры хищники научились принимать вертикальное положение и быстро бегать на задних ногах. Такое передвижение давало бонус в эволюции. Двуногих назвали - тероподами, которые и стали началом динозавров. Одни из первых динозавров - ставрикозавр и эораптор. По размерам они были в роде овчарки, а весили 20 - 30 кг. крупнее был Геррозавр, который достигал длины 4 метра и веса 200 кг. На закате триасового периода к плотоядной компании примкнули более увесистые и переходящие на четыре ноги травоядные динозавры в роде платеозавра. Их шея была очень длинной, чтобы доставать до верхушек растений, а еще они ели камни чтобы листья хорошо перетирались в желудке.
Юрский период
За триасовым периодом последовал юрский. Пангея начала свое деление на части, между которыми образовались водоемы. Климат стал влажным и теплым, по всюду расцвела пышная растительность. Благоприятные условия среды способствовали расцвету динозавров. возникли новые виды, имеющиеся эволюционировали до гигантских размеров и стали доменирующими существами на Земле. Четвероногие питающиеся растениями эволюционировали в зауропод. Их отличала огромная масса тела. Жить зауроподы предпочитали группами. Растительно ядный брахиозавр достигал длинны 20 метров и весил 50 тонн. Диплодок еще длинне, но весил 20 тонн из-за полых костей как у птиц и очень эффективных легких. Такие впечатляющие масштабы были отличным средством защиты от хищных динозавров. Хотя мелкие прыткие ящеры в роде лесотозавра не куда не делись. в юрский период жили и подросшие алазавр и цератозавр. Благодаря страшным когтям, мощным челюстям и зубам в виде клинков они справлялись с любой добычей жившей в то время, даже с растительноядными животными. Узнаваемые "вегетарианцами" были стегозавры с торчащими из спины пластинами и шипованным мощным хвостом. Но с умом этому виду не повезло, величина мозга не превышала грецкий орех. Так же именно в юрский период в небо поднялся археоптерикс - динозавр с перьями.
Меловой период
Именно меловой период, а не юрский стал расцветом динозавров. Распад суши продолжался разница в климате между материками стала заметнее, появились цветковые растения, которые распространялись быстрее хвойных. Некоторые виды ящеров исчезли, но взамен появились другие. Особенно повезло травоядным динозаврам. На смену классическим зауроподам пришли легко-бронированные титанозавры, сейсмозавры и патоготитаны. Они считаются самыми крупными сухопутными когда-либо жившими на планете. По размеру и весу они больше боинга 737. Королем хищников был знаменитый тиранозавр "Рекс", который при весе в 8 тонн бегал со скоростью 40 км/ч на своих двоих. Компанию ему составляли чудовищные мясоеды спинозавры с огромным плавником-парусом на спине. Плотоядным поменьше, наверное доставались лишь отходы. Многочисленными были стада динозавров с рогами и оборками на голове тиракозавров и трицератопсов. На них мало кто рисковал нападать, по этому трицератопсы успешно существовали до конца эры динозавров.
Позже всех появились гадрозавры с черепами причудливой формы и клювом, как у утки.
Большое вымирание
Но в размеренную жизнь динозавров вмешался случай. До подлинно неизвестно, что именно уничтожило динозавров, теорий по этому поводу тысячи. Одна из которых гласит: "В дополнение к извергающимся вулканам и землятресениям, в Землю врезался гигантский метеорит, облака пепла закрыли солнце. Лишенный света растения погибли убивая травоядных планеты, а питающимися их мясом динозавры погибли последними."
