Название «гусь» существует в различных вариантах почти во всех славянских языках. Этимологические словари не имеют единого мнения о происхождении этого названия. Вероятнее всего, славянские названия в разных языках образованы разными путями. Одна группа - звукоподражательная, например, немецкое, голландское название «ганс». Другие образованы от древнего общеславянского корня в значении «густой», «частый», что связано со стайным образом жизни этих птиц. В древности на пролёте наблюдали стаи гусей, закрывающих небо. Нередко и других водоплавающих птиц, летящих такими же густыми стаями, называли гусями. Отсюда становится понятным бытующее в русских народных сказках словосочетание гуси-лебеди: «гуси» в значении – густая, огромная, «лебеди» - белые (от слова «альба», «альбинос») стая летящих птиц.
