"Не боги горшки обжигают" - это утверждение старо как мир. Но оно универсально и поныне. Ведь, не взирая ни на талант, ни, даже, на гениальность полководца, победы одерживаются именно солдатами.
Поэтому-то в Российской империи в начале XIX века к офицерскому (предназначавшемуся для награждения дворян) Военному ордену святого великомученика и победоносца Георгия, учреждённому императрицей Екатериной Второй в 1769 году, добавились ещё награды для нижних чинов (солдат и унтер-офицеров) - Георгиевский крест и Георгиевская медаль.
Георгиевский крест
В 1807 году для поощрения храбрости и мужества солдат и унтер-офицеров был учреждён Знак отличия Военного ордена - серебряный крест на Георгиевской ленте. На лицевой стороне креста изображался Георгий Победоносец, на обороте - инициалы "СГ" (святой Георгий). В отличие от подавляющего большинства существовавших в России солдатских медалей, выдаваемых всем участникам какого-либо сражения или кампании, Знак отличия в виде серебряного креста мог получить солдат или матрос только за конкретный подвиг "на поле сражения, при обороне крепостей и на водах".
За год до начала Первой мировой войны, 10 августа 1913 года, был утверждён новый Статут императорского Военного ордена св. великомученика и победоносца Георгия, принадлежащего к сему ордену Георгиевского креста и причисляемых к тому же ордену Георгиевского оружия и Георгиевской медали. Российская солдатская награда - Знак отличия Военного ордена - стала официально называться Георгиевским крестом. Заново началась нумерация всех его степеней, как и у Георгиевских медалей.
Награда имела 4 степени: знаки 1-ой и 2-ой степени изготавливались из золота (с октября 1916 года - из так называемого "жёлтого металла"), 3-ей и 4-ой степени - из серебра (позднее - из "белого металла").
Ниже представлено фото серебряного Георгиевского креста 4-ой степени за № 709623 (кем и за какой подвиг он получен по архивным данным автору установить не удалось):
Георгиевская медаль / Медаль "За храбрость"
Медаль "За храбрость", учреждённая в 1807 году, предназначалась для награждения воинов иррегулярных войск и военизированных формирований (казачьих, ополченческих, конно-иррегулярных, милицейских, полицейских, охранных, сторожевых), не имеющих офицерских и классных чинов, за отличия в боевых действиях, а также за подвиги, проявленные в схватках с нарушителями общественного порядка и хищными зверями, как в военное, так и в мирное время.
Медаль носилась на георгиевской ленте. Имела четыре степени достоинства: серебряная медаль меньшего размера (28 мм, 30 мм) для ношения на груди; такая же золотая медаль для ношения на груди; серебряная медаль большего размера (50 мм) для ношения на шее; такая же золотая медаль для ношения на шее. Соблюдалась постепенность в награждениях: от нагрудной серебряной (меньшего достоинства) до золотой нашейной. Однако, за отличия, выходящие из ряда обыкновенных, дозволялось награждать медалями более высокого достоинства помимо низших. Медали (как малые нагрудные, так и большие нашейные) не имели номеров; прибавочного жалования и пенсий по ним не полагалось. За годы существования награды её статус и внешний вид неоднократно изменялись.
До учреждения в 1913 году Георгиевской медали, в военное время медалью "За храбрость" награждались также лица, не имеющие классных чинов и воинских званий: служащие Красного Креста (сёстры милосердия, санитары и др.), добровольцы из числа гражданского населения за подвиги, проявленные в боевой обстановке, под огнём неприятеля.
С учреждением 10 августа 1913 года Георгиевской медали, действовавшие ранее постановления о медали с надписью "За храбрость" отменялись. Медаль, причисляемая к Военному ордену святого Георгия, предназначалась для награждения нижних чинов армии и флота за проявленные ими в военное или в мирное время подвиги, а также гражданских лиц, но лишь за отличия, оказанные ими в бою против неприятеля. Имела 4 степени: награды 1-ой и 2-ой степени изготавливались из золота, 3-ей и 4-ой степени - из серебра.
Здесь представлена серебряная Георгиевская медаль 4-ой степени за № 471755:
Чтобы визуально отличать (не заглядывая на реверс наград) третью степень от четвёртой и первую от второй, на лентах Георгиевских крестов и медалей предусматривались банты - на наградах первой и третьей степеней...
Звонкий Талер
