Когда Наполеон III принял бразды правления, Франция являлась одной из сильнейших держав Европы, авторитет армии являлся общепризнанным, а амбиции выходили далеко за пределы Европейского континента.
К концу правления, Франция была разгромлена и унижена, её национальная гордость была попрана, а военной державой номер один стала новообразованная Германская империя.
Одной из причин подобного исхода являлась недальновидная дипломатическая политика императора Наполеона III. Речь пойдёт о наиболее важных вехах, которые предопределили дипломатическую изоляцию Франции.
Крымская война
Когда дядя нашего героя - Наполеон I, потерпел поражение, состоялся Венский конгресс, который установил новый мировой порядок, основывавшийся на тонкой системе взаимодействий между государствами, не позволяющей одной державе зайти слишком далеко в своих амбициях. Наполеон III не вписывался в эту систему: во-первых, Бонапарты были исключены из французской системы наследования, в глазах остальных монархов, Наполеон III являлся всего лишь выскочкой. Во-вторых, подражая своему дяде, он мечтал сделать Францию great again ведущей мировой державой. Посему император принялся расшатывать Венскую систему, в угоду своим интересам.
Первый выпад произошёл в сторону России. Вступив в очередную русско-турецкую войну, Франция преследовала сугубо политические, но никак не экономические цели, в отличие от их союзников англичан.
Война шла три года, англичане и французы понесли довольно ощутимые потери, но им всё же удалось занять Крымский полуостров. Самым главным итогом войны стало самоустранение России от внешнеполитических дел. Осознавая, что стране нужна модернизация, правительство больше не могло позволить себе новые войны.
Баланс сил был нарушен. Один из рычагов давления на Пруссию и Австрию был выведен из строя.
Ещё одним неожиданным последствием стала смена внешнеполитического курса Великобритании. Крымская война довольно сильно отразилось на общественном мнении, люди не понимали, почему молодые солдаты должны гибнуть в таком количестве, где-то в далёких краях. Следующую половину XIX века англичане стали проводить политику "блестящей изоляции", суть которой заключалась в неучастии в долгосрочных союзнических отношениях. Англичане пустили европейские дела на самотёк, сконцентрировавшись на колониях.
Итальянские стулья
Помимо недальновидности у Наполеона была ещё одна нехорошая черта - упёртость. Что вкупе с неумением продумывать заранее свои ходы приводило к попыткам усидеть на двух стульях сразу. Доказательством тому служат отношения с Папской областью и Сардинией-Пьемонтом.
У Франции всегда были особые отношения с Папским престолом. В 1848 году, когда в Европе бушевала весна народов, Рим не избежал революции. Через год, откликнувшиеся на призыв о помощи, французы прибыли в Италию и заняли Рим. Светская власть Папы была восстановлена, а французы оставили свой гарнизон в вечном городе, дабы охранять покой Папы и поддерживать образ Защитников веры.
После Венского конгресса - Австрия являлась гегемоном в Италии. Это не нравилось ни итальянцам, которые мечтали о едином государстве, ни французам, которые рассматривали Италию как свою сферу влияния. Вылилось всё это в закономерную войну 1859 года. Объединённые силы Франции, ведомые самолично Наполеоном III, и Сардинии-Пьемонта подчистую разбили австрийцев. По итогу австрийцы теряли Ломбардию, а оставшиеся без Австрийского покровительства правительства итальянских государств пали перед народными восстаниями. Уже в 1861 году Италия стала единой, во многом благодаря Франции, которая могла получить нового союзника, если бы не одно противоречие.
Город Рим обладает огромным сакральным значением для итальянцев, он является их сердцем. Неуступчивость французов, не желавших при каких-либо обстоятельствах отдавать город, обозлила итальянцев, которые ничего не могли с этим поделать (военное столкновение с Францией было сродни самоубийству). Вместо потенциального союзника у Франции появился, если не соперник, то как минимум обиженный сосед, который будет ждать момент,а когда же ты споткнёшься.
Люксембургский кризис.
Изменениями в балансе сил пользовалась не только Франция, но и Пруссия. Несмотря на разгром австрийцев в австро-прусско-итальянской войне, Бисмарк опасался, что Франция вмешается в его планы по реорганизации Германского союза. Для этого он провернул довольно хитрый манёвр.
Тем временем, Нидерландский король Виллем III решил избавиться от своего владения - Люксембурга, продав его одной из великих держав. Однако в Люксембурге находился прусский гарнизон, Бисмарк воспользовался моментом и предложил Наполеону III военный союз, с последующим дележом Бельгии. В Августе, пока французы уточняли детали будущего договора с Пруссией, война с Австрией закончилась, по условиям мира Германский союз был распущен - Бисмарк перекраивал карту Германии, а Франция не возражала. После заключения мира, Бисмарк сменил позицию, речь о дележе Бельгии и союзе больше не шла, но продолжались разговоры о покупке Люксембурга, хотя на самом деле Пруссия не собиралась отдавать Люксембург. Пока Французы договаривались с нидерландским королём Виллемом III, в Пруссии развернулась антифранцузская пропаганда. Выставляя Францию как потенциального агрессора, а Наполеона III как экспансиониста, Бисмарк получал козырь в деле объединении Германии.
В мае 1867 года было заключено Лондонское соглашение, по которому Пруссия выводит из Люксембурга войска, но тот становится независимым государством. Самым важным итогом кризиса являлось невмешательство Франции в планы Бисмарка. Отвлекающий манёвр сработал, немцы стали сплочённей ввиду французской угрозы, а Наполеон III затаил обиды, мало того, что он ничего не получил так и по авторитету Франции был нанесён удар.
Итог
Апофеозом политики Наполеона стала франко-прусская война 1870-1871 гг. Воспользовавшись кризисом испанского престолонаследия, Бисмарк спровоцировал Наполеона начать войну. Считая себя хозяином положения, император счёл войну за лёгкую прогулку.
Баланс сил на континенте был расшатан - Россия и Британия вышли из фарватера Европейской политики, а Австрия была разгромлена. У прусских амбиций оставался только один противовес - Франция. Пока пруссаки собирались с силами для последней схватки за объединение, французы отталкивали от себя союзников, полагаясь только на собственные силы. Для французов стало неожиданностью, когда прусские армии прошлись паровым катком по Франции, несмотря на отчаянную борьбу, война была проиграна. Такова была цена высокого самомнения. Причины поражения кроются не только в дипломатии, но именно стремление перекроить существующий миропорядок пробудило на свет "чудовище", которое принесло погибель второй Французской империи.
Дипломатическая изоляция, в которой оказалась Франция, пережила Наполеона III. Потеряв возможность биться с Германией один на один, французы остро нуждались в союзниках, но пока у власти в Германии находился Бисмарк это было практически нереально. Около двух десятилетий понадобилось французской дипломатии, чтобы заполучить себе первого союзника – Россию.
