7. Коби Брайант
Коби Брайант завоевал 5 чемпионских перстней, титул MVP НБА, 2 олимпийских золотых медали, 18 раз выступал в Матче всех звезд. Брайант, бесспорно, является одним из лучших атакующих защитников в истории НБА, который, как никто другой, близко подобрался к иконе – Майклу Джордану.
Помимо многочисленных наград, Коби на протяжении всей карьеры подступался к несокрушимым рекордам. На данный момент Брайант занимает четвертое место в списке самых результативных игроков в истории НБА (33 643 очка). Также ему принадлежит второй результат по набранным баллам в одной игре – в 2006 году Коби отгрузил в корзину «Торонто» 81 очко.
Уже после завершения карьеры Брайант продолжил коллекционировать награды, связанные с баскетболом. В 2018 году его фильм «Дорогой баскетбол» взял премию «Оскар» в номинации «Лучший анимационный короткометражный фильм». В ходе кинопроизводства Коби выступил в качестве продюсера и автора сценария.
К несчастью, 26 января 2020 года Брайант трагически погиб в авиакатастрофе. Личный вертолет Коби разбился в окрестностях Лос-Анджелеса. В катастрофе погибли еще 8 человек, в том числе его дочь Джинна Мария, которой на момент крушения исполнилось 13 лет.
6. Оскар Робертсон
Оскар Робертсон – мистер трипл-дабл. Именно его рекорд (181) стремится побить Расселл Уэстбрук. Уэстбрук в новом сезоне был обменян из «Оклахомы» в «Хьюстон», где ему придется делить мяч с Джеймсом Харденом. Поэтому велика вероятность, что рекорд Робертсона устоит. На данный момент в активе Уэстбрука 138 трипл-даблов.
Помимо потрясающей статистики (25,7 очка – 7,5 подбора – 9,5 передачи в среднем за карьеру), в копилке Робертсона масса различных наград и даже изобретений. Он считается автором технических приемов «ложный замах» и «бросок с отклонением назад», которые до сих пор активно используют все баскетболисты мира.
5. Джон Стоктон и Карл Мэлоун
Джон Стоктон, вероятно, лучший разыгрывающий в истории мирового баскетбола. Кто бы мог подумать, что невысокий (185 см), белый мужчина станет лидером НБА по результативным передачам (15 806) и перехватам (3265) за всю историю. Большинство ассистов Стоктон адресовал своему многолетнему партнеру Карлу Мэлоуну, с которым они провели бок о бок 1412 игр, установив тем самым рекорд Ассоциации.
Карл Мэлоун по праву считается одним из лучших тяжелых форвардов НБА. За 19 сезонов Мэлоун набрал 36 928 очков (второй результат в истории), дважды признавался MVP регулярного чемпионата. За свою результативность, скорость и точность он получил прозвище Почтальон.
Стоктон и Мэлоун составляли один из самых сильных дуэтов в истории Ассоциации, но им так и не удалось завоевать чемпионские перстни. В составе «Юты Джаз» они дважды доходили до финала НБА, где дважды уступали «Чикаго» во главе с Майклом Джорданом.
4. Билл Расселл
Билл Расселл одним из первых среди афроамериканцев пробился в НБА. Он заслужил право не только выступать в Ассоциации, но и называться звездой лиги. За 13 лет карьеры Расселл становился чемпионом астрономические 11 раз. Он не был лидером «Бостона» по очкам, но славился хорошей игрой в защите, а также работой на подборе в промышленных масштабах. В среднем за матч Билл Расселл собирал 22,5 отскока. Завершив карьеру, он надолго застолбил за собой место в топ-2 лучших подбирающих НБА в истории (21 620). С 2009 года приз MVP финала НБА называется в его честь.
В 2011 году Расселл был удостоен Президентской медали Свободы (одна из двух высших наград США) за достижения в защите гражданских прав как на паркете, так и вне его.
3. Уилт Чемберлен
Чтобы понять все величие Уилта Чемберлена, достаточно сказать, что он является единственным игроком в истории НБА, чей номер выведен из обращения сразу в трех командах – «Лейкерс», «Филадельфии» и «Голден Стэйт».
Чемберлен выступал в каждом из этих клубов, показывая на протяжении карьеры невероятные цифры: 30,1 очка – 22,9 подбора – 4,4 передачи в среднем за игру. Он дважды становился чемпионом Ассоциации в составе «Филадельфии» и «Лейкерс», четырежды признавался MVP НБА. В его активе также два незыблемых рекорда: 100 набранных очков за один матч и 23 924 подбора по итогам карьеры.
Многие связывают выдающиеся статистические показатели Чемберлена с тем, что в его эпоху были слабые соперники, которые просто не могли сдержать такого гиганта, как он, – 216 см, 125 кг. Однако на протяжении карьеры Уилта в НБА в разное время его визави становились Билл Расселл, Элвин Хейз, Нейт Термонд, Карим Абдул-Джаббар и другие великие центровые и форварды. И Чемберлен успешно противостоял даже таким сильным игрокам.
2. Майкл Джордан
Майкл Джордан, безусловно, достоин первого места в этом рейтинге. В составе «Чикаго» он 6 раз становился чемпионом НБА, при этом неизменно его признавали MVP финала. Джордан – пятикратный Самый ценный игрок по итогам регулярного чемпионата Ассоциации, двукратный олимпийский чемпион. Он также дважды побеждал в конкурсе по броскам сверху, становился Лучшим защитником НБА и Новичком года. Сложно назвать титул, которого не было бы в его коллекции.
Нет сомнений, что Джордан стал бы самым результативным игроком в истории НБА, но он несколько раз завершал карьеру и возвращался, проведя таким образом в Ассоциации всего 15 неполных сезонов.
И все же Джордан – второй. Сомнений в легендарности Его Воздушества быть не может, но есть сомнения в его человеческих качествах. Будучи почти идеальным по антропометрическим (рост 198 см, широкие плечи, тонкая талия, минимум жира) и игровым данным (у Майкла был плох лишь трехочковый бросок – 32,7% реализации), Джордан отдавался баскетболу на 100%. При этом он не делал скидок никому, часто обзывая соперников и издеваясь над одноклубниками, доводя их до слез и потери веры в себя. В частности, известно, что от слов Майкла пострадали самый маленький игрок в истории НБА Магси Богз и 1-й номер драфта 2001 года Кваме Браун.
В решающий момент матча плей-офф между «Чикаго» и «Шарлотт» разыгрывающий «Хорнетс» Богз, владеющий мячом, услышал от защищающегося против него Джордана: «Бросай, е****й карлик». Магси промахнулся. Богз так и не смог забыть этот момент. Впоследствии он стал хуже бросать, а его результативность упала ниже отметки в 10 очков за матч.
Свои последние годы карьеры Джордан провел в «Вашингтоне». Здесь новой жертвой Майкла стал новичок команды Кваме Браун. Если случай с Богзом был мимолетной игровой ситуацией, то Брауну доставалось от Джордана на постоянной основе. Первоначально после драфта Майкл хорошо относился к новичку, стараясь помочь ему адаптироваться в НБА. Однако вскоре стало понятно, что Кваме не оправдывает надежд, которые обычно возлагаются на игрока, выбранного под 1-м пиком. На второй год пребывания Брауна в «Вашингтоне» Джордан уже унижал центрового на любой лад. Он обзывал его грязными ругательствами, доводил до слез и позорил перед одноклубниками. Факт такого отношения признают все, кто был в то время в «Уизардс».
1. Карим Абдул-Джаббар
В 1971 году команда «Милуоки Бакс» первый и единственный раз в своей истории стала победителем Ассоциации. Самым ценным игроком регулярного чемпионата и финальной серии того сезона стал центровой «Бакс» Льюис Алсиндор. Немногие любители баскетбола знают об Алсиндоре, но, наверное, все слышали о легендарном Кариме Абдул-Джаббаре. Между тем это один и тот же человек. Дело в том, что на следующий день после чемпионства 1971 года Алсиндор изменил свое имя, став Абдул-Джаббаром. Еще в университете баскетболист принял ислам, и этот шаг, видимо, запланировал задолго до успешного сезона.
Имя Льюс Алсиндор постепенно ушло в историю, в то время как Карим Абдул-Джаббар на долгие годы стал одной из ведущих звезд лиги. За 20 сезонов в НБА Абдул-Джаббар стал лучшим бомбардиром в истории Ассоциации (38 387 очков), 6 раз признавался MVP сезона (рекордный показатель), в составе «Бакс» и «Лейкерс» 6 раз становился чемпионом Ассоциации, больше чем кто-либо вызывался на Матч всех звезд (19 раз). Он также входит в топ-3 игроков НБА по количеству подборов (17 440) и блок-шотов (3189).
Карим повесил кроссовки на гвоздь лишь в 42 года. После завершения карьеры Абдул-Джаббар много снимался в кино и сериалах, участвовал в создании книг и комиксов, поборол рак, был избран послом США в области культуры и награжден Президентской медалью Свободы.
Удивительно, что история его жизни еще не экранизирована.
