Потеря способности ощущать запахи — аносмия — в 40 процентах случаев связана с вирусной инфекцией. Неудивительно, что и новая вспышка COVID-19 сопровождается аносмией у многих пациентов. Этот симптом можно использовать для выявления скрытых носителей коронавируса, не проявивших более очевидные признаки болезни и остающихся заразными для окружающих.
С таким заявлением выступила группа медиков во главе с президентом Британского отоларингологического общества (BRS) профессором Клэр Хопкинс и президентом Британской ассоциации отоларингологии (BAO) Нирмалом Кумаром.
Врачи ссылаются на данные по COVID-19 в Южной Корее, где обследования проводятся с особенной тщательностью и демонстрируют, что примерно у трети заболевших потеря способности воспринимать запахи (а с ними — и вкус пищи) была одним из наиболее выраженных симптомов. По их словам, на резкий всплеск аносмии указывают и сообщения отоларингологов из США, Франции, Италии.
Люди молодого возраста переносят COVID-19 сравнительно легко, часто не проявляя ярких признаков болезни, продолжая вести активную жизнь — и оставаясь носителями вируса. Такие «скрытые носители», сами того не замечая, способствуют дальнейшему распространению болезни. Поэтому медики обращают столь большое внимание потере обоняния и вкуса: этот легкоразличимый симптом позволит заметить скрытого носителя.
