Потрясающее сочетание творения природы и человека находится в горах Фессалии на севере Греции, недалеко от города Каламбака.
Метеоры, сами по себе уникальны, не зря, в переводе с греческого, это означает "Парящие в воздухе". Огромные скалы, достигающие в высоту 600 м над уровнем моря,
состоящие из смеси песчаника и обломочных горных пород, на протяжении веков обтачиваемые дождями и ветрами, представляют собой естественный, но неповторимый природный ансамбль.
Эти скалы образовались более 60 млн лет назад, когда-то они были каменистым дном доисторического моря, сейчас их окружает равнина, а они, как каменные исполины возвышаются тая в облаках.
Но почти каждая неприступная скала увенчана древними греческим монастырями.
Приходится только удивляться, как монахам удалось построить целые комплексы, состоящие из храмов, жилых и подсобных помещений, как они обеспечивали своё пропитание, возделывая крохотные клочки каменистой почвы, на ограниченной территории поверхности скалы.
А ведь до недавнего времени, они жили автономно, мало соприкасаясь с внешним миром, иногда, спускаясь на равнину, для пополнения своих скудных запасов или за необходимым строительным материалом.
В первые века, для подъёма, монахи использовали леса из брусьев, крепившихся в расщелинах скал.
Мы смогли увидеть сохранившиеся следы в скалах.
Монастыри получили известность в X веке, наряду с Афоном, они стали считаться центром православного монашества в Греции.
В течение двух-трех веков Метеоры жили в атмосфере мира и спокойствия, но в XIII веке начались вторжения крестоносцев, сербов, албанцев и турок, стремившихся захватить Фессалию. Метеоры служили убежищем для местного населения.
Расцвет монашеской страны приходится на XVI век. Величие этого места и его естественная природная безопасность от нашествий грабителей и разбойников, которую не ощущали монахи, благодаря высоте отвесных скал, позволило создать с течением времени крупную организованную монашескую общину с множеством монастырей, которые росли и укреплялись с помощью многочисленных даров и вкладов правителей и архонтов.
До 20-х годов прошлого века, монахи и посетители могли попасть в монастыри только по навесным деревянным лестницам, либо с помощью монахов, которые поднимали их в специальных сетках. Подъём занимал более получаса, но сети иногда рвались, монахи гибли.
Так же поднимали продукты и всё, что необходимо для жизнедеятельности монастыря.
И только в начале 20-го века, к монастырям были проложены дороги и сделаны каменные ступени для подъёма.
Во время Второй мировой войны монастыри были разграблены немецкими и итальянскими оккупантами, пострадали они и в годы Гражданской войны.
Однако уже в первые послевоенные годы началось восстановление монастырской жизни,
а Метеоры стали популярным туристическим притяжением, дающим дополнительный доход.
В настоящее время многие монастыри опустели - монахи, не согласные с тем, что монастыри открыли для праздных туристов, стали покидать обители, отправляясь в Афон.
В следующей публикации расскажу Вам об одном таком монастыре, где мы побывали.
Удивительное место - между небом и землёй!
Приношу извинение за качество фотографий, пришлось вытаскивать из своего инстаграм, так как многое утрачено. ((
