К жилищам предъявляются определенные требования в отношении солнечного облучения (инсоляции). Каждая жилая комната в доме, расположенном в любой географической широте, должна облучаться солнечными лучами не менее 3 часа в сутки в период с марта по сентябрь и 30 мин зимой.
Свет — важнейший элемент жизненной среды, он играет главную роль в психологическом и эмоциональном воздействии на человека и на среду его обитания, т. е. на жилище.
Правильно устроенное естественное освещение способствует сохранению здоровья людей и повышению их работоспособности.
С гигиенической точки зрения необходимо, чтобы солнечные лучи проникали в жилое помещение и облучали его.
Ультрафиолетовые лучи солнечного освещения задерживают развитие микроорганизмов и при продолжительном действии убивают их, что резко улучшает санитарно-гигиеническое состояние жилых помещений.
Доказано, что естественный свет положительно влияет на обмен веществ, дыхание, кровообращение, синтез витаминов, работу эндокринных желез и кроветворных органов.
При недостаточном солнечном освещении у людей развиваются явления солнечного голодания (рахит, авитаминоз и т. п.), нарушается обмен веществ и ослабляются защитные свойства организма против ряда болезней.
Повысить величину солнечного освещения можно увеличением светового проема, заменой обычного оконного стекла на силикатное с высоким коэффициентом пропускания ультрафиолетовых лучей.
При существующем двойном остеклении обычными оконными стеклами биологически активная зона находится на расстоянии всего 0,5— 1 м от окна; оконное стекло Гомельского стекольного завода пропускает 45—52% ультрафиолетовых лучей дневного света, тогда как обычное оконное стекло всего 26— 30%. Еще лучший эффект достигается при остеклении оконных блоков увиолевым стеклом, которое пропускает ультрафиолетовых лучей во много раз больше по сравнению с силикатным стеклом.
Можно значительно увеличить естественную освещенность помещения за счет повышения отражательных способностей внутренней отделки. Световые лучи, проникая через оконный проем, падают на поверхность внутренней отделки, частично отражаются от нее и рассеиваются в пространстве помещения, увеличивая его освещенность естественным светом.
Наибольшее количество лучей отражается от потолочной поверхности, поэтому для естественней освещенности особенно важны отражательные свойства материала и окраски потолка.
Ориентация жилого дома по сторонам света имеет очень важное значение, так как от нее зависит облучение через окна солнечными лучами жилых помещений. Основное гигиеническое требование — ориентация всех жилых помещений на южное направление, вспомогательных — на северное.
При этом учитывается географическая широта местности и особенности светоклиматических районов. В южных широтах необходима защита жилых комнат от избытка ультрафиолетовых лучей.