Они живут без света, почти без еды и не размножаются. Но они держат аккуратную колонию внутри советского атомного бункера.
На бывшей советской военной базе в Темплве в провинции Любушские ученые решили изучить колонию летучих мышей, живущих в разрушенных бункерах, в которых когда-то хранилось ядерное оружие. Однако муравьи, колонии которых были обнаружены летучими мышами на дне одного из, казалось бы, закрытых бункеров, оказались интереснее летучих мышей.
Почти отрезанные от мира, насекомые живут в полной темноте и холоде (температура в бункере достигает максимум 10 градусов по Цельсию), в основном без доступа к пище. Эти муравьи из этой странной колонии принадлежат к виду Formica polyctena, то есть муравьев моли, которые обычно питаются в основном личинками насекомых и падалью. С другой стороны, в суровых условиях муравьи моли могут практиковать ... каннибализм. Возможно, это в какой-то степени объясняет существование этого странного муравейника.
Однако основной причиной его существования является тот факт, что на поверхности, чуть выше вентиляционной шахты, которая ведет вглубь изолированного от мира бункера, находился обширный муравейник ястребов-муравьев. Закрывающий вал не защищен крышкой, которая давно полностью проржавела, поэтому время от времени муравей падает в бункер. И остается там навсегда.
Подземный муравейник сделан из песка и содержится в порядке. Только необычно, что курган окружен огромным кладбищем муравьев. Ученые из Польши и Финляндии под руководством профессора Войцех Чеховский из Музея и Института зоологии Польской академии наук в Варшаве, который проводил здесь исследования, считает, что в некрополе муравьев может содержаться до 2 миллионов мертвых насекомых!
Еще более странным является то, что исследователи обнаружили в муравейнике. Оказалось, что в нем нет матки или личинки, поэтому подземные моли не размножаются! Когда ученые через год вернулись к неизведанному кургану, он был уже полностью отремонтирован, а это значит, что колония пытается функционировать как обычно.
Муравьи легко могут выйти из шахты (кто запретит муравью ходить по вертикальным стенам и потолку?). Но они этого не делают. Почему? Ученые этого не знают. Падающие рабочие присваиваются подземной колонией, они живут в ней, умирают от голода в ней. Они способны выжить в муравейнике максимум год, а на поверхности до трех лет. Еще более странно, что подземная колония вместо сокращения даже растет. Исследователи оценивают его число в миллион муравьев!
