Как использовать созданное человеком оружие Судного дня для борьбы с апокалипсисом космического масштаба? Фильм 1998 года «Армагеддон» с Брюсом Уиллисом показывал как, но показывал не научно, за что подвергся критике ученого сообщества.
Однако центральная мысль: «Крупные астероиды можно «сбить» с помощью ядерной боеголовки», — не выдумка. Новые исследования предлагают два сценария: скорректировать траекторию астероида с помощью взрыва; просто взорвать астероид.
В одном из материалов Acta Astronautica предлагают концепт летательного аппарата HAMMER (Hypervelocity Asteroid Mitigation Mission for Emergency Response), что приблизительно адаптируется как «КУВАЛДА» — Критическое устранение активности локально двигающегося астероида.
Другая работа, опубликованная в старейшем российском Журнале экспериментальной и теоретической физики, описывает эксперимент с разрушением миниатюры астероида лазером. Глобальная цель: понять, к чему приведет детонация в жизни.
Обе гипотезы предполагают массу расчетов, особенно если к Земле прилетит экземпляр покрупнее, вроде того, что уничтожил динозавров и обрек на ледниковый период наших далеких предков 50 миллионов лет назад.
Астероид (101955) Бенну
От гипотез к делу. В прошлом году команда HAMMER под руководством аэрокосмического инженера Брента Барби сосредоточилась на конкретном астероиде (101955) Бенну — километровой глыбе, которая с вероятностью 1/2700 столкнется с планетой в сентябре 2135 года (и это довольно высокая вероятность по меркам космических тел). В случае столкновения будет выброшено в 80000 раз больше энергии, чем в Хиросиме.
Первая мысль: взорвать его к такой-то матери! Но ученые говорят, что это план «Б». План «А» — поэтапный запуск кораблей за десятилетия до потенциального столкновения. Эти корабли будут действовать как «кинетические тараны» — они будут врезаться в астероид и понемногу менять его траекторию. Причем, чем дальше астероид, тем меньше требуется «таранов». Например, за 25 лет до удара их потребуется от 7 до 11.
Но если здесь все понятно, что делать с астероидами, которые еще не открыты? Вдруг один из них крадется к Земле? В этом случае нас выручит ядерный удар! И тут снова возможны варианты. Так, команда HAMMER говорит о взрыве на расстоянии, что испарит поверхность космической глыбы и отклонит ее траекторию.
Челябинский метеорит — это предупреждение
При этом в исследовании Журнала экспериментальной и теор. физики говорится, что астероид можно раздробить на мелкие метеоры, которые пролетят мимо. Исследование проводил «Росатом» и Московский физико-технический институт, отталкиваясь челябинского метеорита. Вы должны помнить, как ярко он вспыхнул в атмосфере Земли в 2013 году (при этом его ширина составляла всего 20 метров).
Дробление возможно на расстоянии до 13 млн километров от Земли (это четверть расстояния до Марса) с использованием бомбы мощностью от трех мегатонн, что превратит астероид в куски размером меньше челябинского болида. Российские ученые рассматривали и другие варианты. В частности, прямой удар в слабые места вроде кратеров, а также погружение заряда под поверхность астероида для большей эффективности.
Подход более рискованный, чем отклонение траектории, но требует меньше времени — порядка 15 дней (не считая времени на подготовку космического аппарата и экипажа). Можно считать его аварийным.
Челябинский метеор стал тревожным звоночком. Тогда все обошлось, но следующий «залетный казачок» может быть гораздо опаснее. Вот почему уже сейчас важно планировать, отслеживать, пересчитывать и фиксировать все, что происходит в солнечной системе и в непосредственной близости от планеты. Если беда постучится — мы будем готовы!
