В карьере на границе между Нидерландами и Бельгией недавно нашли останки птицы, которая может оказаться предком каждой курицы на планете. Об этом сообщает BBC.
Отмечается, что эта птица жила около 67 миллионов лет назад, как раз перед тем, как удар астероида уничтожил всех динозавров на Земле.
Эти остатки ценны тем, что помогут узнать, какими были предки современных птиц и как они эволюционировали.
Птицы произошли от динозавров. Однако ученым было трудно ответить на вопрос, как именно они превратились в тех птиц, которых мы видим сейчас. Это было связано с тем, что ископаемых останков древних птиц не было.
Впрочем, остатки птицы, которые обнаружили недавно, хорошо сохранились. Они помогут восполнить некоторые пробелы науки.
"Это уникальный образец: мы называли его "чудо-птица. Это единственный почти целый череп птицы, который когда-либо находили из эпохи динозавров, и он может рассказать нам довольно много о ранней эволюционной истории птиц", - сказал доктор Даниэль Филд из Кембриджского университета.
Птицу назвали Asteriornis maastrichtensis в честь Астерии из древнегреческой мифологии. Астерия, убегая от Зевса, превратилась в перепелку и упала в море.
Птица весила чуть менее 400 граммов. Ее считают предком современных кур, уток и другой птицы.
В то время эта часть Европы была мелководным морем, а условия были похожи на современные тропические пляжи. Со своими длинными стройными ногами, птица, возможно, жила на берегу водоема.
"Эти древние птицы являются заметной и важной группой животных, способных сказать что-то новое о том, как на самом деле возникли современные птицы. Находка действительно важна для палеонтологов и эволюционных биологов", - сказал доктор Филд.
"Чудо-птица" может помочь понять, как именно развивались современные птицы, считают ученые.
Напомним, ранее сербские археологи случайно нашли древний деревянный флот. Эпоху, к которой он принадлежит, установить пока не удалось, впрочем, вероятно, он действовал 70 тысяч лет назад.
