Формально «Империя Кёсем» — это продолжение сериала «Великолепный век». Фактически телезрители не увидят своих любимых героев. Ведь между событиями, которые были показаны в «Великолепном веке», и тем, что разворачиваются в «Империи Кёсем», прошло почти сто лет. Теперь в центре внимания не султан Сулейман Великолепный, а его аж праправнук Ахмед I. 14-летним юношей он был вынужден взойти на трон после смерти своего отца султана Мехмеда III.
Что касается центральных женских персонажей — Хюррем в «Великолепном веке» и Кёсем в «Империи Кёсем», то героини совершенно не похожи между собой. «Хюррем — собственница, она ищет свой путь в султанате, со страстью извлекая из этого пользу. Но Кесем, занимая те же позиции, становится настоящей Валиде, матерью государства, правительницей. Она — эксперт по управлению. Для того, чтобы управлять империей, через своих детей Кесем получает настоящую власть и господство. Это сильно отличает их друг друга. Кесем пришлось править в более сложный период, и трудностей у нее было много, так как в это время империю раздирали восстания. Но между правлениями Хюррем и Кесем прошли века — это естественно, что они различаются», — рассказал продюсер Тимур Савджи, основатель турецкой компании Tims Productions, которая снимала «Великолепный век», а сейчас работает над «Создатели «Империи Кёсем» столкнулись со сложной задачей. Нужно было переплюнуть самих себя, поднять планку еще выше и сделать круче, чем «Великолепный век». И им это удалось. «Когда ты занимаешься какой-то темой более пяти лет, трудно отходить от привычных методов, но нам приходилось это делать», — рассказал продюсер Тимур Савджи. Несколько эпизодов «Империи Кёсем» снимали на базе киностудии в США. Таким образом продолжение «Великолепного века» стало первым сериалом, снятым в Голливуде. Такого в истории турецкого кинематографа еще не было.
Часть декораций досталась «Империи Кёсем» в наследство от «Великолепного века». Их переделали под новую эпоху. В пригороде Стамбула стоит практически целый город. Создатели проекта продумали каждую деталь: начиная от декораций и заканчивая музыкой и костюмами. Так, для съемок первых серий была построена точная копия дворца Топкапы тех времен. На проекте были задействованы консультанты-историки, поэтому достоверность музейная.
Был определенный стандарт, поскольку первый сериал стал популярен не только в Турции, но и далеко за ее пределами — в Европе, Латинской Америке, Северной Америке. Это был феномен. Продолжение сериала, который понравился такому количеству зрителей, требовало такого же качества и стиля. Конечно, начинать было страшно. Но было и преимущество, потому что это уже знакомый нам мир. Только его надо было сделать более сказочным, более свежим, более содержательным. Это облегчало ситуацию. В старую экспозицию надо было что-то добавлять. Те же декорации, но другие актеры, другие характеры и уже другая атмосфера. Таким образом выходит, что плюсы уравновешивают минусы. А потом у Сулеймана была только одна женщина, а при Ахмеде уже больше: Сафие, Кесем и прочие», — объяснил второй режиссер первого сезона сериала «Великолепный век. Империя Кёсем» Яыз Альп Акайдын.
