Как англичане любят свою леди Ди, так в Австрии и Венгрии до сих пор всячески превозносят предпоследнюю императрицу Австро-Венгерской империи Елизавету Баварскую.
Сватовство императора
Сисси ее звали в родительской семье. Она была Сисси, а ее старшая сестра - Нене. Именно Нене пророчили в мужья юному австро-венгерскому императору Францу Иосифу I.
Но тот, увидев на смотринах младшую сестру своей предполагаемой невесты, влюбился в Сисси без памяти. Даже увещевания его матушки эрцгерцогини Софии Баварской не помогли.
Его матушка и мать его будущей жены были родными сестрами, то есть Франц Иосиф был двоюродным братом своей жены. Любили Габсбурги близкокровные браки, за что, собственно, и поплатились.
Свадьбу сыграли через год после помолвки. Дело происходило в 1854 году. Невесте было 17, жениху - 24 года. Они были юны и влюблены.
Семейная жизнь при дворе
Сисси при австрийском дворе так никогда толком не освоится. Ее врожденное свободолюбие резко восставало против жестких требований этикета.
Ее же свекровь и одновременно тетка эрцгерцогиня София этим этикетом упивалась взахлеб и не понимала, как австрийская императрица может есть голыми руками, а не в белоснежных перчатках. Пристрастие же невестки к демократичному пиву вместо изысканного вина стало для эрцгерцогини поводом для постоянных издевок и попреков.
Не нравилась тетке-свекрови и любовь племянницы-невестки к животным. Эрцгерцогиня и это считала недостойным австрийской императрицы.
Смерть старшей дочери
Первый ребенок Сисси, девочка, родится через год после свадьбы. Второй, ко всеобщему разочарованию, тоже родится девочка. Долгожданный мальчик, кронпринц Рудольф, родится в 1858 году.
Старшую девочку назвали в честь бабушки, Софией. Бабушка внучку от матери забрала, заявив, что Сисси слишком молода, чтобы заботиться о ребенке. Забрала она у нее и следующую дочь, Гизелу.
Сисси в отместку демонстративно и со скандалом заберет обеих девочек в путешествие по Венгрии, в которое она отправится вместе с мужем.
Обе девочки в пути заболели. Гизела выздоровела, а София умерла.
Девочке было всего два года и ее совершенно точно не стоило брать с собой в такое долгое путешествие.
Смерть старшей дочери станет для совсем еще юной Сисси ударом, от которого она так никогда толком и не оправится. К дочери и сыну она будет относится очень холодно, держа их на расстоянии, будто боясь новой боли.
Через 14 лет после свадьбы Сисси родит еще одну дочь, Марию Валерию, которая станет ее любимицей. Девочку в горькую шутку называли единственной дочерью Сисси.
Одиссея Сисси
Родив наследника и выполнив тем самым свой долг перед австрийским престолом, Сисси начнет свою бесконечную одиссею. Позже ее очень метко назовут странствующей императрицей.
Почему она не могла жить на одном месте и чувствовала себя счастливой только в дороге, спорят до сих пор. Кто-то считает это свойством характера, а кто-то одним из проявлений психического заболевания, которое она передала сыну.
Кто-то винит во всем свекровь Сисси, которая всячески пыталась сломить невестку, перекроить ее на свой лад. Вот та и сбежала из дворца, оставив мужа и детей свекрови на попечение.
Сисси, как ее свекровь и муж, были из Вительсбахов. Последние же никогда не славились крепким психическим здоровьем. Один из Вительсбахов баварский король Людвиг Безумный закончил свои дни в психушке. У историков даже присказка такая есть: тяжелое наследие Вительсбахов.
Бесконечные метания по свету сделали Сисси легендарной личностью. Она нигде надолго не задерживалась и сама признавала, что жизнь на одном месте для нее смерти подобна.
По-настоящему счастливой она чувствовала себя лишь в дороге, переезжая с одного места на другое. Именно поэтому она так любила верховую езду, а чуть позже до фанатизма увлеклась многочасовым пешими походами.
Вечно молодая, вечно стройная
Сисси была одной из пленниц своей красоты. В молодости ее красота была поистине легендарной: ее воспевали, ей преклонялись, увековечивали в портретах и всячески прославляли. Когда же время стало вносить свои коррективы, Сисси начала яростною с ним борьбу.
Чтобы сохранить фигуру, она могла голодать сутками или же ограничиваться лишь несколькими апельсинами в день. Была у нее на вооружение и молочная диета, ради которой за ней возили ее личных коз.
Пытались возить и коров, но те плохо переносили дорогу, особенно морскую качку. А Сисси любила и морские путешествия.
Сисси стала одним из первопроходцев современного женского фитнеса: она придумала целую систему всевозможных спортивных снарядов, которые помогали ей сохранить упругость тела.
Со временем она пристрастилась к многочасовым, по шесть-восемь часов, пешим прогулкам. При этом она брала такой темп, что угнаться за ней могли лишь самые выносливые из фрейлин, да и те частенько сходили с дистанции.
Ради сохранения молодости кожи за Сисси возили целые ящики всевозможных притираний. У нее была огромная коллекция рецептов всевозможных масок, мазей, кремов.
Спала она, к примеру, обернув бедра пропитанной яблочным уксусом тканью.
Свои же знаменитые длинные, ниже колен, волосы странствующая австрийская императрица мыла раз в две недели смесью из коньяка и яичных желтков. Отводился на это процедуру целый день и, чтобы не терять времени даром, Сисси учила по ходу головомойки иностранные языки.
Стремительный конец
Продолжит она свою погоню за молодостью и стройностью и после трагедии в Майерлинге, где ее сын Рудольф застрелится, прихватив с собой на тот свет влюбленную в него семнадцатилетнюю Мирю Вечера.
Рудольфу к тому времени уже было 30 лет, так что с историей Ромео и Джульетты здесь нет ничего общего.
Прекрасная Сисси умрет так же, как и жила: стремительно, в пути. Через девять лет после гибели сына ее сердце пронзит заточкой итальянский анархист. Она в это время будет почти бегом нестись на корабль, чтобы вновь почувствовать себя хоть немного счастливой в дороге.
