Весьма редкий тип звезд был впервые обнаружен физически с помощью астрономов-любителей. Всего в 1500 световых годах от нас обнаружена пульсирующая звезда, которая пульсирует только с одной стороны. Существование таких объектов было предсказано в 1980-х годах, но до сих пор они не наблюдались. А помочь в открытии этой звезды, получившей название HD74423, смогли астрономы-любители, которые анализировали массив данных телескопа NASA TESS, который охотится за экзопланетами и наблюдает за иными любопытными событиями. Обнаружив странное поведение звезды, волонтеры передали информацию профессиональным астрономам, который проанализировали данные и собрали дополнительную информацию. Звезда имеет массу в 1,7 раза больше солнечной, относится к типу А и моложе Солнца.
Пульсации звезд не кажутся необычными, они происходят из-за волн, пронизывающих звезды и связанных с конвективными процессами и магнитными полями. Однако пульсации происходят обычно по всей площади звезды, в разных местах. А в данном случае пульсация происходила лишь в одном месте. Все дело оказалось в компаньоне. Им стал красный карлик, который находится очень близко к HD74423 – орбитальный период составляет 1,6 дня. Из-за этой близости и быстрого обращения гравитация красного карлика искажает форму HD74423, придавая ей яйцеобразный вид или облик капли. Также он вызывает колебания звезды, что в итоге и приводит к наблюдаемому эффекту.
Причем эта странность у HD74423 оказалась не единственной.
Тщательное исследование показало необычные химические характеристики звезды. Звезда оказалась бедна на металлы, что несвойственно звездам такого типа. Низкая металличность – характеристика старых звезд, но HD74423 моложе Солнца. Она относится к редчайшему классу звезд типа Лямбда Волопаса. Низкая металличность обусловлена тем, что звезда всасывает обедненный тяжелыми элементами газ из окружающей среды, и это искажает химическую картину. Причем с присутствием карлика и странной пульсации это не связано. Так одна звезда оказалась очень редкой и странной сразу по двум показателям.
