Пара исследователей недавно опубликовала анализ 3,5-миллиардных образцов почвы Марса, содержащих химические соединения, называемые «тиофенами», которые потенциально могут быть органическими. Если это так, то весьма вероятно, что бактерии когда-то жили на Марсе.
Наземные тиофены считаются земными Биоорганизмами. Присутствие их, потенциально, органических соединений в марсианской почве представляет собой самое убедительное доказательство того, что жизнь когда-то могла существовать где-то, кроме Земли.
Однако прежде чем мы решим есть ли жизнь на Марсе, стоит упомянуть, что даже дуэт ученых, проводивший исследование, настроен скептически. Ведущей теорией существования марсианских тиофенов являются метеорные воздействия на поверхность планеты, что делает их неорганическими.
Согласно пресс-релизу об исследовании из Университета штата Вашингтон:
- Метеорные удары дают одно возможное абиотическое объяснение. Тиофены также могут быть получены путем термохимического восстановления сульфатов, процесс, который включает в себя набор соединений, нагретых до 248 градусов по Фаренгейту (120 градусов по Цельсию) или более.
Однако, поскольку пресс-релиз продолжается, существует несколько менее вероятных, но все еще возможных теорий, когда древние бактерии производили тиофены:
- В биологическом сценарии бактерии, которые могли существовать более трех миллиардов лет назад, когда Марс был теплее и влажнее, могли бы способствовать процессу восстановления сульфатов, что приводит к тиофенам. Есть и другие пути, по которым сами тиофены разрушаются бактериями.
К сожалению, марсоход не астробиолог. На марсианской земле могут понадобиться человеческие ботинки, чтобы в конечном итоге определить происхождение тиофенов. Тем временем команда намерена провести дальнейшие исследования и, возможно, получить более конкретные данные испытаний от самого ровера.
Исследователи пока не утверждают, что поиск инопланетной жизни завершен. В то время как присутствие тиофенов в марсианской почве является весомым, но не окончательное подтверждением, которое ищут ученые. Возможно, пройдет много время, прежде чем мы сможем точно сказать, существовала ли когда-либо жизнь - бактериальная или иная жизнь - на Марсе.
Допустим, оказалось, что тиофены являются органическими, тогда что? Три миллиона лет назад на Земле бродили по крайней мере четыре разных вида гоминидов. Если бы на Марсе были живые бактерии в то время . Тогда эволюция привела бы к более сложным формам жизни - если что-то не помешало бы следующей стадии биологического развития.
