Акантастер (лат. Acanthaster) — многолучевая морская звезда семейства Acanthasteridae. Своё второе название — терновый венец — эти морские звёзды получили за многочисленные 3-сантиметровые острые иглы, которые покрывают все их тело, за исключением брюшка. Кроме прочего, у основания игл располагаются ядовитые железы, способные вызвать серьезные отравления как у представителей подводного мира, так и у человека. Собственно, яркая окраска морских звёзд, которая варьируется от оранжевого до пурпурного и сине-зелёного, предупреждает: голыми руками их предпочтительно не брать. А ещё лучше — не подходить к ним вовсе.
Акантастеры — настоящая угроза для кораллов. Несмотря на достаточно скромную скорость передвижения — до 10 км/ч, — они являются весьма активными и прожорливыми хищниками. Их любимое «блюдо» — полипы рифообразующих кораллов. Всего один представитель этого вида может уничтожить за день до 2 квадратных метров полипов. Соответственно, селиться терновые венцы предпочитают поближе к коралловым рифам. Их можно встретить в тёплых водах Красного моря и в тропической части Тихого и Индийского океанов. Особенно многочисленна популяция акантастеров вблизи Большого Барьерного рифа. Такое соседство чуть было не привело к экологической катастрофе: прожорливые хищники нанесли значительный ущерб центральной части рифа, кораллы которого являются не просто местом обитания, но и пищевой базой для многих представителей подводного мира.
Для сокращения численности тернового венца власти взяли под усиленную охрану представителей тех видов морских обитателей, которые являются естественными врагами хищных морских звёзд: отдельные виды хищных рифовых рыб, креветок арлекин, моллюсков гигантский тритон.
Мне было интересно работать с этим материалом, - а вам нравиться? Жду Ваших комментариев! А Ваши подписки помогут Вам быстрее и проще иметь мои новые публикации!
Приятного чтения материалов канала!