Весь нынешний космический мусор когда-то был частью чьих-то дорогостоящих проектов, и, возможно, стоил миллионы.
В 1961 году США, обеспокоенные возможной агрессией со стороны СССР, задумали и воплотили проект «Вестфорд». Идея была в том, чтобы создать самую большую в мире антенну и защитить системы связи на случай войны. На околоземную орбиту были выведены почти полмиллиона медных проволочек длиной 1,78 см и толщиной 25,4 мкм, где они образовали кольцевое облако.
Правда, осуществить это получилось только с третьего раза, в 1963 году, но США рапортовали об успехах — удалось добиться связи на скорости около 20 кб/с. В том же году по непонятным причинам проект был закрыт.
По заявлению американских ученых, иголки должны были сгореть в земной атмосфере в течении следующих 10 лет. Но если это не так, то они внесли самый весомый вклад в загрязнение околоземной орбиты.
Смотрите новый сезон шоу «Как устроена Вселенная» по вторникам в 22:55 (мск) на телеканале Discovery или повторы по пятницам в 12:50 (мск) и по воскресеньям в 19:15 (мск).
