Не так давно я писал о том, что учёные фиксируют вариации светимости у Бетельгейзе. Была даже размышления о том, взорвётся ли эта звезда, и когда это может произойти. Об этом можно почитать в статье по ссылке. Теперь же астрофизики заждались новым вопросом: кроме того, что Бетельгейзе тускнеет,меняет ли она при этом свой внешний вид? Ответ на этот вопрос - да.
Этот знаменитый красный сверхгигант в культовой созвездии Ориона настолько велик, что земные телескопы действительно могут рассмотреть её поверхность, хотя и с трудом. На двух фотографиях, сделанных с помощью Очень Большого Телескопа VLT Европейской Южной Обсерватории, видно, как выглядела поверхность звезды в начале и конце прошлого 2019 года.
Раннее изображение показывает, что Бетельгейзе имеет гораздо более равномерную яркость, чем позднее, когда нижняя половина звезды стала значительно более тусклой, чем верхняя. И действительно, наблюдения всех астрономов, и любителей и профессионалов, указывают на то, что в течение первых пяти месяцев 2019 Бетельгейзе действительно стала немного ярче, в то время как в последние пять месяцев звезда резко потускнела.
Такая изменчивость, вероятно, является самым обычным поведение для этого знаменитого сверхгиганта, но недавнее падение яркости вновь разожгло дискуссию о том, сколько времени может пройти, прежде чем Бетельгейзе действительно станет сверхновой.
Поскольку Бетельгейзе находится на расстоянии около 700 световых лет, возникновение её возможной сверхновой, вероятно через тысячи лет, будет удивительным событиям ночного неба и не более того. Взрыв звезды не будет угрожать жизни на Земле.
По информации Astronomy picture of the day.
